锁定太阳能事业后，施正荣就找到了自己更大的空间。然而这一切，并非是坦途。
在最初阶段，2002年3月，施正荣面临着一丝困惑。来到无锡已经8个多月了，生产线还未投产，产品未问世，甚至一度有人对他的技术表示怀疑。但这样的压力并没有击垮他，经多方努力，2002年7月，无锡尚德第一条10兆瓦太阳能电池生产线投产。
第一条生产线调试一个月后，多晶硅太阳能电池的转换效率就超过了对董事会承诺的14%，对技术怀疑的声音消失了。
第一步的成功迈出，给了施正荣极大的信心和勇气。他更加坚定了自己所选择的道路。中国的能源匮乏，迫切需要解决的就是能源与环境问题，如果能解决好这一问题，仅中国就有很大的市场亟待开发。
同时，世界各国在能源开发方面都投入了大量的财力、物力，而太阳能是未来研发的一个重要方向之一。这意味着，太阳能不仅仅在中国，在全球都将是个巨大的、迫切需要开发的市场。
一位民营企业的老板评价施正荣说，他的投资行为是非常正确的，除了和他的专业有联系之外，更重要的是，他看到了市场未来的潜力。
日久天长的投资理念
施正荣更看中的是太阳能发电的可持续性。而这，从无锡尚德的标识设计中就能体会其中的寓意。
其主体颜色为红色，红色是太阳的颜色，是最热烈的色彩，由此体现出无锡尚德从事的是朝阳产业，同时寓意为旭日喷薄，大展宏图。
而标识中的白色部分采用的是英文字母“S”的变体，与公司名称“Suntech”的发音相呼应，同时其形状又是电力的标识，明确说明了尚德公司是以经营太阳能电力为主的企业。
标识中“S”的变体形状又似弯弯的一条河，代表源源不断，生生不息，寓示着不枯竭的能源和生命。而且这个“S”从左至右是一个由低到高的过程，给人一种突破自我、永恒发展的感觉。
可持续性，这正是无锡尚德所倡导的。从他们的核心理念当中可以看到，为股东创造持久价值，为员工创造持久机会正是他们所追求的。
