“目的一是生产软件产品；目的二是研究。这个研究不是空洞的，而是能看到五年、十年后用户可能碰到的问题，要有很好的市场和技术眼光，在用户还不知道这个问题存在时，我们已经开始在做科研了，当碰到这个问题后，我们能迅速转化成产品。我开始认识到，真正的重要的不是创新，而是有用的创新。”
1998年，李开复受命来中国创建微软亚洲研究院，很多人不理解。他的很多朋友都劝他：“中国这么落后，中国最优秀的人已经在美国了，你雇不到什么优秀的人。优秀的人都是从中国往美国跑，哪有从美国往中国跑的道理。”
也有人认为很多跨国企业都希望讨好中国，因为中国的市场很大，很多跨国公司就像放个花瓶一样在中国设一个研究机构，做一些公益的事情，表示摆设一下。他们认为李开复最多也是给微软在中国做个花瓶而已。
“这件事我没有分析，我认为这是我应该做的。”李开复对自己当初的选择自豪之情言于溢表。“创办微软亚洲研究院更是影响了中国对微软公司、对科技和技术的看法，说明一个跨国公司在中国是可以达到公司和政府的双赢。”
李开复不掩饰自己对比尔.盖茨的欣赏。“欣赏一个人，并不是要求自己就要成为那样的人，而是要学会从别人身上发现优点。”。从盖茨身上，李开复最欣赏的是他的谦虚，自觉，激情，和他慈悲为怀的一颗心。
“盖茨是一个能把各种才华集于一身的人，他拥有技术、战略、商业等各方面能力。而且非常自觉和谦虚。盖茨开会时经常自我批评，征询别人自己怎么能做的更好。一次开会，他的助手因为一件事认为他错了，他开始不认同，双方争执了很久，后来盖茨承认自己错了。”
李开复甚至谈到盖茨一件有趣的往事，盖茨快到40岁才结婚，结婚前每天都很晚回家，那时他和现在微软的CEO巴尔默打赌每天谁晚回家，以谁的车子晚开回家为赢。结果经常是两人憋着气半夜2点、3点才回家。可是有一次，两个人都很奇怪，因为总有一辆车子停在停车库里，他们连续几晚都输给第三辆车，后来一打听，才知道是公司的一个职员借了一辆车忘记还了。
