亿万富翁，言必行，行必果。2002年4月17日，记者从广西阳朔县政府获得最新消息，新希望集团与广西桂林阳朔县政府签下了桂林山水最核心风景区50年的租赁权。
其实，早在5年前刘永好就瞄上了旅游业，并盯上了四川九寨沟与稻城亚丁，然而当他付诸行动时，这两块“肥肉”已有人捷足先登了。一直想进军旅游产业的刘永好并未放弃。2000年4月30日，刘永好叫秘书为他办理到美国西部及澳大利亚悉尼去做旅游考察的机票及护照，但由于时间紧，未办到相关手续。对此，刘永好立马做出新的决定，利用五一期间7天长假去各景点考察其真实情况，并首选了广西桂林。2000年5月1日，刘永好密飞桂林，并以普通游客的身份对桂林考察整整7天，其中主要是考察阳朔，并未惊动当地任何人。刘永好事后称，之所以重点考察阳朔，是因为“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”。刘永好在考察时发现，外国游客及珠江三角洲等沿海游客特别钟情桂林山水。其中最让他难忘的是，这次考察时他发现一件有趣的事情，阳朔景区内一农村小伙子竟因“漂亮景色”而娶到了一位美丽的美国姑娘。另外，当地每位农民都能用不同语言与各种肤色的人进行简单的对话的情景，也深深吸引了极为爱国的刘永好。经过数个月的反复论证后，2000年10月，刘永好派出了发展部总经理到阳朔去与阳朔政府进行正面接触。总经理去后发现，以中旅集团为背景的一个大型专业旅游集团已经捷足在先，与阳朔政府开始了洽谈。正在双方展开进一步洽谈时，一位号称“巴蜀鬼才”的人物杀将进来。因为他曾参与过阳朔遇龙河的旅游建设策划，而作为名人策划景点，在桂林他是第一人，因此在阳朔他的影响力非同一般。这次来阳朔“抢”景点，他还捏拿着另一杀手锏——一个标新立异的景点策划方案。遇龙河中央有一座孤岛，还是一块无人涉足的处女地。对这块处女地的开发，他有一个大胆的设计开发方案：在孤岛上开一个庞大的露天裸泳休闲广场。经过研究，刘永好和他的总经理认为他们应该提出一个反击方案：将孤岛处女地开辟成一个专供情人夫妻度假的“情人岛”。阳朔方面经过长达两个多月的慎重考虑后，觉得刘永好公司的开发方案更符合现实一些，遂婉拒了“巴蜀鬼才”。
