“那么小的地方，你拿来卖什么？”对于只有一个纸箱大小的地摊，记者实在难以想象要做什么才能够赚够铺租。
“卖服装！我算过了，这个纸箱上面只能放两叠裤子，而服装的利润高、资金周转快。我记得当时进了一款叫做‘双龙牌’的西裤，进货价10元，卖12元。”头脑灵活的他通过市场调查，发现款式时髦的西裤，是市场上走货最快的商品之一。张庆杰告诉记者，那个时候是从早忙到晚，晚上去厂里拿货，早上7点就开铺了。“当时就想多赚一分钱是一分钱，因为铺租太贵了。”
由于是白手起家，也没有任何亲戚朋友帮忙，张庆杰极其珍惜赚来的每一分钱。他向记者讲述了一个小故事：那时候在深圳办事有一个惯例，不管到哪里，见面总要递一根烟。他本人不抽烟，也不舍得抽烟。但为了应酬，口袋里总是装着一包烟，“有的时候，烟放在口袋里发霉了也不知道。”
这个鸭梨箱大小的地摊虽小，却是张庆杰事业真正起步的地方，一家、两家......过不久，他已经在东门、人民桥等这些深圳繁华的小商品市场，摆了十多个地摊。那段时间，张庆杰奔波于南海、广州、汕头等地，四处进货。
张庆杰回忆说：“那时候，一年中有半年的时间都是在车上度过的。去南海进货，跑一趟就要一天一夜，困了在车上打个盹，车到后马上进货。”来回奔波但利润却不大。“因为我的原则是薄利多销，比如一块布料只赚0.8元，一块手表只赚5元钱。不要小看这几块钱，我的钱就是这样一分分积累起来的。”
如今，事隔十多年，张庆杰还清楚地记得当年创业的每一个地点。“现在人民桥电影大厦楼下的面点王餐厅、世界金融中心附近，都是我当年摆地摊的地方。”为了纪念当年的创业艰难，张庆杰还买下了现在电影大厦一楼面点王餐厅的物业。
1989年，尽管已经稍有积蓄，在家乡人眼中张庆杰成为一名小有名气的“万元户”，但他还是不敢乱花钱。“我在刚来的那个水泥瓦房住了两年多，那地方没有煤气，因为不舍得用酒精炉烧水冲凉，因此两年多都是洗冷水澡。”当然，更让他头疼的是，每逢雨天，外面下大雨，屋里下小雨，大大小小的塑料盆摆满一地。
