张近东至今仍记得，一九九一年出差深圳时，席间当地一位供应商对他说：“现在百万富翁不稀罕了，深圳已经有了千万富翁啦。”听了这话，张近东只是默默多喝了两杯酒。然而他心里却在偷着乐：我也已经挣到一千万了。时年，张近东年仅二十八岁。
一个和八个
一九九三年春夏之交，南京爆发了轰动全国的“空调大战”。这场大战的主角，正是苏宁公司。
在当时南京国有商场的眼中，半路杀入空调市场的民营苏宁本来就是“异类”。偏偏苏宁凭借“厂商合作”的新模式，在服务和价格上均具备明显优势，有了能够打破价格垄断挑起商战的资本。在一次苏宁邀集的会议上，南京八大国有商场的老总一起拂袖而去，并宣称八家将统一采购，如果哪家厂家供货给苏宁，他们将全面封杀该品牌产品。
这次商战是中国商界第一次在供不应求的市场格局下出现的“价格大战”，也是计划经济与市场经济的一次正面碰撞。
“但是苏宁没有被打倒，反而一战成名！”时至今日，张近东回忆起当年力量对比悬殊的“一对八”对阵，只是淡然一笑。经此一役，苏宁销售节节攀升，当年即实现销售额比上年增长百分之一百八十，一举摘取全国最大空调经销商桂冠。
一九九五年后，中国家电市场出现供大于求状况，许多制造商直接渗透二、三级市场。为此，张近东逐渐缩减批发业务，开始自建零售终端，并一步步走出南京到其他城市布点，销售品种也从单一空调上升到综合电器。现在，苏宁连锁店总规模已突破百家，在全国建立了十二个大区、四十多个子公司，形成了庞大的连锁市场网络。今年上半年，苏宁电器完成销售超过了一百零五亿元。
中国沪深股市第一高价股
今年七月二十一日，经过前后五年的酝酿，苏宁电器在深圳中小企业板上市，受到投资者的热烈追捧，短短几个月时间，股价一度冲破五十元，超过发行价的三倍，至今仍遥遥稳居中国沪、深股市第一高价股。作为公司董事长的张近东身价也水涨船高，其个人所持有的股票市值近十九亿元。
