与其他零售商不同，宜家并不满足于仅仅控制哪怕是全球最大的家居产品渠道，它更希望自己的品牌和专利产品能够最终覆盖全球，宜家首创了“一体化品牌”的模式，实现了制造商品牌和零售商品牌完美融合。基于这种理念，宜家一直坚持由自己亲自设计所有产品并拥有其专利。每年，有100多名设计师在夜以继日地工作，以保证“全部的产品、全部的专利”，以实现所有产品均由“宜家制造”的目标。甚至，宜家市场一般都是自己买地建造。
这样，就与沃尔玛不同。沃尔玛本身不生产产品，只能赚取销售利润，而宜家自己制造产品，就保证了产品利润与销售利润等统统都归自己所有，所有的肥水均“不流外人田”。
“从某种意义上讲，宜家是世界惟一一家既进行渠道经营又进行产品经营并且能取得成功的机构，他的‘一体化品牌’战略在很大程度上是顺利整合产业链的关键。”中国人民大学商学院教授邓荣霖对这个观点非常赞同，“能够独自开发设计产品是身份的象征，尽管种种原因宜家开发自己的产品是不得已的行为，但是宜家却走了一条比其他零售商更加聪明的路。”
