幸运来自哪里
出身中国普通干部家庭的张毅是否仅凭“幸运”一路从华尔街走来获得世人的尊敬和认同？在我看来，她早年的一些经历中已经暗含了部分的答案。
小时候的张毅喜欢唱歌、跳舞。而为了跳好舞蹈，“每天坚持劈叉、练功、翻跟头，有时候半夜就起来。很辛苦，谁会逼迫你呢，就是咬牙坚持，我想，那是因为一种很强的荣誉感”。
而数学成绩一直优秀的她，升入高中后，“由于学习极其刻苦，参加各种竞赛：数学、物理、计算机，拿了一些一等奖”，后来则因为对学校里当时仅有的两台老式苹果机“感到神奇而不可思议”，从而“对电脑这个新发现惊喜不已，异常珍惜每一次上电脑的机会”，并最终被保送至清华大学计算机系。
升入大学后，“就想做点自己的事，同时我意识到仅有技术对我的将来说是远远不够的，” 于是不大喜欢被选为团支书记的张毅参加了学校的艺术体操队、组织了学校的公关礼仪协会。
此外，“上大三的时候，由于母亲、外婆长期生病，家里三个孩子都在读书，我决定不再从家里拿生活费了。”从大三到毕业的这段时间“完全是靠奖学金和勤工俭学撑过来的，最困难的时候我卖过血。”
在张毅自己看来，表面上自己似乎一帆风顺的人生道路，源自于长期的计划性和坚持。她认为自己每一步目标都是经过5年左右的积累与努力，才“最终达到”。她总结道：“一个人的长远目标通常不是偶然实现的。幸运，是短时间的，终归只是昙花一现。”
她自己回顾说，大学毕业后在一家代理IBM大型机的公司打工时，“也感到茫然，没有想清楚未来的方向在哪里，觉得（清华大学毕业）找份坐国家机关的工作不难，但似乎缺乏挑战，同时，又常常觉得中国未来的发展需要大量的经济人才”，当一次偶然的机会，当时的人民银行副行长陈元来公司参观时，“我（带着个人的困惑）找了一个机会问了这位我敬佩的人一个问题‘如果出国留学，应该做什么？’”。当得到“最好去金融行业和大的投资银行”的建议时，“我那时候就下定决心，一定要做最好的金融行业者——进华尔街”。
