根据商务部商业改革发展司的调查，2004年我国商业连锁企业经营继续稳步增长。全国前30家连锁企业2004年销售额为3845.6亿元，比2003年增长32.9%，店铺总数13801个,增长23.8%（其中，直营店的销售额3202.6亿元，同比增长30%，占销售总额的83.3%）。百联集团有限公司（商业连锁部分）以676.3亿元销售额、5493家店铺的业绩，名列全国首位，销售额与店铺数分别增长22.5%和25.1%。北京国美电器有限公司、大连大商集团有限公司、苏宁电器集团、家乐福（中国地区各企业）分别以238.8亿元、230.8亿元、221.1元和162.4亿元的业绩排名第二至五位（具体排名详见附表）。
2004年前30家连锁企业发展呈现出以下几个突出特点：
一、经营规模进一步扩大，企业集中度提高
从总体来看，前30家连锁企业销售额占全社会消费品零售总额的比重为7.1%，提高了1.2个百分点。其中销售额超过200亿元有4家，超过100亿元的有15家，比2003年末增加6家。2003年排名第30位的连锁企业销售额为26.1亿元，而2004年排在第30位的连锁企业销售额已经达到45.8亿元。从近几年的统计来看，排在前30名的企业大部分经营稳定，成为国内连锁经营的龙头。
从单店的销售规模看，前30家连锁企业中除百货店平均单店销售额与2003年相比略有下降外，超市、便利店和专业店等业态都有所增长。百货店平均单店销售额26947.8万元，下降2.5%；超市平均单店销售额3325.4万元，增长9.1%；便利店平均单店销售额212.9万元，增长24.6%；专业店平均单店销售额8083.9万元，增长8.6%。
二、各业态稳步发展
便利店呈现快速发展的势头。2004年前30家连锁企业中，便利店的销售额增长49.7%，居各业态之首，店铺数增长了20.2%。如北京物美投资集团有限公司2004年已发展便利店605家，销售额与门店数分别增长31.2%和15.9%。
超市进入成长期。超市（包括大型超市和仓储会员店）的销售额增长32.8%，占30家企业总销售额的52.9%，店铺数增长21.7%，说明超市已被我国零售业广泛采用，成为主力业态。一些连锁企业坚持业态专一化发展和标准化经营，将重点放在超市的经营上，如家乐福在中国采用大型超市这种单一的标准化的业态，平均单店销售额达2.9亿元。此外锦江麦德龙现购自运有限公司、北京物美投资集团有限公司、北京华联集团投资控股有限公司、利群集团股份有限公司等企业超市单店销售额也达2亿元以上。
