拿钢铁行业来说，利润驱动是造成钢铁投资热的重要原因。2002年1月，国内钢材价格指数曾降到近10年的最低谷，但到2002年年底，钢材平均价格便攀升了27%，进入2003年，钢材各类品种价格更是直线上扬。应该说，宏观经济持续向好，是自上世纪90年代初以来第二个钢铁投资高峰形成的关键因素，同时也是民企不惜重金纷纷挤进这一“围城”的外在动机。另外，经过几年、十几年发展的民营企业，正在寻找产业战略转型的契机，多年的快速发展已使自身内部的资本、人才结构更加优化，并且积累了相当的原始资本。同时，随着国内金融体系的不断改善，国内已度过资本紧缺时期，多种融资渠道并存，金融工具日益增多，金属冶炼行业对民营企业来说，已经不再是资金和技术壁垒过高的投资行业。
值得强调的是，以低成本起家的民营企业，在进入金属行业后，正在把成本的优势发挥到极至。
靠收购国有企业进入钢铁行业的复星集团，在2003年的扩张中，放弃了兼并扩张的模式，而改为自行建设全新的钢铁厂，如宁波建龙。复星集团副董事长梁信军笑称找到了商业“真理”，此处的“真理”即中国的低成本。截至去年年底，复星每吨钢的投资仅860元，即使全新建设的宁波建龙钢铁厂的每吨钢投入也只有1800元，这与国际标准——每形成一吨钢的生产能力需投入1万元人民币有天壤之别。而刘永行可以用跨国公司1/3的成本建起具备国际先进技术的工厂，他的诸多努力，如建立配套火力发电厂、投资氧化铝项目，也都是为了降低生产成本，培育核心竞争力。低廉的成本，创造了这些民营企业辉煌的过去，而对他们将来的发展，也将起到四两拨千金的作用。
此外，一批优秀民营企业家，他们本身便是成就民企进入金属冶炼行业的重要因素。他们既雄心勃勃，又不盲目冲动，思维缜密而眼光长远。刘永行在进军铝业的同时，实际上也悄然打通了“铝电复合-电热联产-赖氨酸-饲料”一气呵成的产业链；复兴集团董事长郭广昌利用资本运作巧妙进入钢铁行业，更是为整个复星系的多元化发展增加了底气。
