随着世界经济一体化进程的加快，企业及企业集团的竞争日益激烈，如何构建透明可信的资本环境与健康规范的公司治理，成为社会关注的焦点。作为价值和资源管理、资金和资本运作、评价与控制结合的ＣＦＯ（首席财务官或财务总裁）制度逐渐受到重视并日益完善。本文对ＣＦＯ制度进行简要分析，以期对发展中的中国ＣＦＯ制度有所裨益。
一、国外ＣＦＯ制度的发展演进及特征分析
２０世纪７０年代，为寻求适宜的公司控制机制和加大所有者控制力度，在美国等国家的公司治理结构中，出现了一种同时进入董事决策层和经理执行层、被称为“ＣＦＯ”——“首席财务官或财务总裁”的重要职位。
随着其在欧洲和亚洲的发展，这种制度得到了广泛的推崇和运用，并出现了趋于统一的称谓和不同的职能倾向。在欧洲，德国ＣＦＯ将成本控制列为自己的首要任务，较多地从事财务会计、管理控制及财务监督工作，侧重扮演着财务总监职能角色；英国ＣＦＯ则倾向管理控制及财务运作，成为仅次于董事长和总经理的重要角色。在亚洲，日本ＣＦＯ以财务管理为基础，参与经营管理，主要从事筹措并运用资金、企业兼并等工作，在提高公司效益方面发挥着主要作用，较多扮演着专业理财幕僚角色，成为位居ＣＥＯ（首席执行官）和ＣＯＯ（首席运营官）之后公司的第三官员。
ＣＦＯ制度发展到今天，在大型公司中发挥着“价值工程师”作用。在公司治理中，具有以下特征：
１．从地位方面看，ＣＦＯ在决策与经营层面是董事会成员（财务正职），对股东或董事会负责；在执行与管理层面是经理层成员（行政副职），对ＣＥＯ负责。
２．从责任方面看，ＣＦＯ作为董事和监督者，承担着股东外部受托等法律责任；作为经营者和管理者，承担着对ＣＥＯ负责的内部经营责任。
３．从协调方面看，ＣＦＯ要处理好与股东、董事会及审计委员会、社会审计机构等的外部关系；同时，也要处理好与ＣＥＯ、内部审计机构、财务总监、司库和首席信息官等的内部关系。
