回到意大利，他为自己设立了学习的目标，注册修读意大利都灵大学的政治学和经济政策学。他在那里遇到了恩师——著名经济学家列维格里奥教授。他后来的职业发展，受惠于这种相交相识的师生情谊。
还是在读书的时候，弗朗哥就利用多个周末为老人院做义工。他亲眼所见这些孤寡贫穷的老人们经受着痛苦的煎熬，孤苦伶仃，蒙受社会不公。当时他就痛下决心，一定要以正治邪。正如他在埃尼集团亲眼所见一样，85%的正直勤奋的专业人士所创造的财富，被15%奉行官僚和贪腐的少数人糟蹋了。他认为，姑息和迁就不法行为，就是对正义的践踏，就会给企业乃至国家带来巨大的灾难。
进入企业后，弗朗哥最先在菲亚特汽车厂。当时正是意大利最艰难的时刻，恐怖主义盛行。在工厂，冲突很严重，几乎每两三天就会有一次突发事件，就会有人被射死或者射伤，弗朗哥也一度成为恐怖袭击对象。罢工频仍，连天不断。这段经历锻炼了弗朗哥在危机中求得生存的本领，学会了有效地面对社会问题、政治问题和劳工问题。而且，弗朗哥懂得，领袖可以有所不同，可以有所作为。领袖能做常人做不到的事情，影响并改变局势。因为，当时大家都认为，动乱压倒生意，这个时候你很容易建立共识。
后来菲亚特成功地度过了危机，但这时弗朗哥发现，一切又都按部就班，重新回到官僚盛行、贪腐成灾的浑噩状态中。正当他考虑进退之时，恩师列维格里奥教授被意大利政府任命为埃尼集团的董事局主席，弗朗哥应邀来做老师的助手。
意大利埃尼代表的是另一种国有企业的权威和官僚作风。在他走上最高领导岗位之前，他的职责是为恩师领导的集团处理各种各样的棘手问题，恩师离任后，他转而担任集团的计划主管和财物总监。在这些高级职位上，他获得了对埃尼的全面了解。他发现，政治影响和官僚体制更容易滋生少数人侵占和剥夺多数人利益的机会，体制是束缚埃尼发展的桎梏。他发誓，一朝有了条件，他首先要做的就是让埃尼从官僚政治的漩涡中摆脱出来，让它焕发青春，真正走上市场运作的道路。
孤独是一种力量
为什么要与官僚和贪腐作风做最坚决的斗争？这是因为，在弗朗哥看来，建立和倡导人性，即人本主义，是企业领袖的基本道德：竭尽全力为企业、为员工、为客户和为股东谋福利。弗朗哥最不能容忍的是少数人侵占和剥夺多数人的利益。
弗朗哥说，他的改革精神和领导力发自于他的内心。他心里装有一个强大的罗盘，指挥着他走向人性和正义。在特别困难的时刻，他是一个人孤军奋战，一个人做决策。他认为，孤独是重压之下生成的力量，是一个企业领袖必须借助的力量。
弗朗哥周边不乏真知灼见的人，但是到了最后的时刻，只有领袖能够做出最后的抉择。因此，领袖需要耐心、需要果敢、需要清醒、需要毅力。抉择，不是各种不同意见的妥协。领袖必须自己来判断，必须基于连贯的思维，战略的思维，360度全景式的思维，一种居于万米高空高瞻远瞩式的思维。领袖要知道自己的强点和弱点，要知道自己的企业、竞争对手和支持者的强点和弱点。最被弗朗哥佩服的现任以色列总统西蒙。佩雷斯曾经对他说，“只有意识到自己孤独地面对危机，无人助你之时，你才能够意识到，你是真正的领袖”。
弗朗哥认为，在这种时候，领袖具有的三种基本素质彰显其重要。第一，要有战略方向感。弗朗哥认为，这是保证成功的重要元素，必须制定好目标；第二，要有好的、详尽的实施计划；第三，是要有良好的沟通，将目标和计划告诉给所有利益相关者。CEO要懂得有效沟通，而最有效的沟通方式是面向大家。当一个指示，经过5层传达，往往到最后一层，原话内容已面目全非。也许，根本就传达不到最后一层。而面对大家讲演，可以调动情绪，激发感情，产生共鸣。
领袖是什么，领袖就是要敢于承担风险。有道是：无欲则刚。弗朗哥本人具有大无畏的精神，他敢于尝试，敢于承担风险。他自己说，他没有什么可怕的。两个心理原因让他免除后顾之忧：第一，他足够年轻，不怕被开。事实上，弗朗哥的改革过程中经受了多次被开的尝试，但是几次反对派、抵抗派的努力均未能得逞；他的年龄足够让他深化他想成就的事情；第二，他说，在他CEO的位置上，其他人都自觉不自觉地攀上了生活的顶端，极尽奢侈之能事，这完全没有错，因为在西方国家，大企业的CEO屈指可数，他们的收入可以保证他们过财富塔尖上的生活。而弗朗哥没有随波逐流。他依然住他的老房子，依然开他那辆最普通的菲亚特，所以他没有任何心理负担。大不了继续这样的生活，他不必害怕“上去了就下不来”。
如果有人问到，弗朗哥屡战屡胜，为什么？他自己讲，他的战略思维来自于2500年前的中国军事家孙膑。他认为，《孙子兵法》所传递的军事思想是放之四海而皆准的战略思维，可以用于指导包括商业活动在内的人类所有的活动。“孙子的”知己知彼，百战不殆“展开来讲，如果你势均力敌的对手是一个你从未交过手的新人，你可能要十分小心，因为你对他一点都不了解，有可能失败。熟谙《孙子兵法》，就能够让人性的特点帮助你克敌制胜。
弗朗哥的理想主义和爱国主义为他赢得了广泛的尊敬和爱戴。这是他内心强大的源泉。在埃尼，人们可以质疑他的战略是否正确，但没有人对他的正直和动机表示过怀疑。大家知道，这是一个真正的领袖，他不是因为个人野心而动，他对企业的忠诚和对国家的精忠毋庸置疑。
