多数市场人士在谈到产品，谈到行销时，都承认这实在是个痛苦的时代——有太多的产品在竞逐太少的顾客，失败，几乎成为定律。据研究表明，耗费精神研发、测试的新构想、新计划、新产品，其中高达95％不是毫无声息地退出市场，就是在激烈的搏杀中败下阵来。大家都在问：消费者到底要什么？其实消费者有消费者的难处——由于现代社会已悄然进入后物质时代，看不见形状、摸不到温度的东西占据我们的时间愈来愈多，对我们的影响也愈来愈大，在20世纪之初，三分之二的美国人是靠制造生产谋生，到21世纪，九成的美国工作人员是白领，三分之二的工作人员仰赖知识、经验来做决策。资讯的刺激太多，工作的份量太多，多到我们即使同时做好几件事情也做不完，即使到了应该睡觉的时间，脑袋还在不停地转、超时工作。在这种背景下，消费者不知不觉地改变了自己的消费欲望也就不难理解了。
美国著名的消费经济学家梅琳达·戴维斯领导了一个被命名为“欲望计划”的研究小组，经过长达6年的研究，他们发现，现代人最大的危机是看不见的，是要克服内心深处的混乱，而鼓动大家想要体验、想要做到、想要得到的最大力量，就是追求内心平衡与至高欢乐的圆满境界。“食物、权力、性爱是过去人类的基本欲望，”戴维斯和她的同事在研究报告中提出，“现在，追求内心圆满境界的原始欲望将主导一切。”
现代人愈来愈重视健康，但是不再只重视“身体”健康，而讲求身、心、灵的健全，而且认为精神、心灵对于身体的影响很大。随着网络的扩展，我们接触的资讯愈来愈多、知道的世界愈来愈大，但是消费者却觉得自己好像愈缩愈小，甚至觉得自己好像就要被这个世界分解于无形了。消费者强烈的想要被听到、被看到，至少要能够大声地告诉自己“我存在”，甚至要提高分贝告诉别人“我重要”。这种自我意识虽然有被迫为之的味道，但也证明了消费者已真正地警醒了。
