裁员年年有，今年特别多。根据经济学中的理性人假设，企业在所雇用的最后一名员工给企业带来的收益正好等于其工资时，企业取得利润最大化。如今，经济危机使企业边际收益低于员工工资，裁员同样也能解释。裁员的类型包括三种：
（1）经济性裁员。指企业在其经营状况恶化、盈利能力下降、生存和发展面临挑战的情况下，为降低运营成本、缓解经济压力而被迫采取的裁员行为。
（2）结构性裁员。指企业在其业务方向以及所提供的产品或服务发生变化的情况下，为调整内部组织结构（重组、分立、撤消）而进行的集中裁员。
（3）优化性裁员。指企业为保持人力资源的质量，根据绩效考核结果解聘不合格员工的裁员行为。
由金融危机引发的全球性裁员显然是经济性裁员，但本次调查中也不乏结构性裁员的案例，同时许多企业也在趁机优化组织的人员结构。
据此，我们可以说，08年以来的全球性裁员现象以经济性裁员为主体，兼有结构调整和人员优化目的的裁员浪潮。具体而言，本次裁员潮的各种原因包括：
（1）财务原因
既然是经济性裁员为主体，那么归根结底是经济原因起主导作用。正如我们在调查中感受到的一样，任何一家选择裁员的公司都会提到财务问题。比如经济泡沫的破灭使房地产业陷入资金紧张，股值大幅下跌，继而资金周转不灵。而多数公司的理念中，降低成本的首选方式就是裁员，关于其有效性，本文将进一步予以商榷。
（2）规模瓶颈
从组织生命周期的理论来看，任何一个企业发展到一定程度，就会出现人员冗余、机构重复设置等现象，此时裁员正可轻装上阵。上个世纪的IBM曾有过一次大规模裁员，而此次的惠普、甲骨文等公司在完成一次大规模收购之后，为了进行业务整合，也选择大量裁员。
（3）内部管理问题
有时候，企业瘦身并不总是出于成本考虑，而是效率导向的。很多企业在和平年代没有反应，但是危机来临就会显现出巨大的管理问题。此次经济危机给国内的大型国企带来了前所未有的冲击，其原有的管理体系暴露出很多问题，比如中石油的人工成本不断攀升，2007年经营支出较上年增长29.4%，其中非生产性支出占绝大部分。同时，世界油价下跌，成本却居高不下，不得不裁员化解。
（4）战略需要
战略改变直接影响的是组织架构，带来的裁员一般是规模巨大的。比如，诺基亚关闭在德国波鸿的工厂，带来的是2300人的大裁员。而西门子公司此次裁员的对象，是其旗下通信子公司的3800名员工，原因是要将其电信设备部门转变成电信软件提供商的计划。
（5）政策和法律因素
以我国为例，《劳动合同法》无疑是给平静的就业市场带来波澜的一块石子，以其实施日期08年1月1日为分界，可以把我国的裁员潮划分为两个阶段。在该法正式实施之前，很多企业由于对"无固定期限合同"恐慌，给那些工龄将到十年的员工发出了"裁员令".新法生效以后，经济危机成为企业裁员的主要原因，但也受到新法的影响产生了一些新特点，比如变相裁员等。但各国针对经济危机都出台了种种刺激就业的政策，如我国的"裁员20人需上报"政策，"对不裁员企业给予优惠"等政策，都对裁员的规模和形式造成了一定的影响。
