辞职去北京读书
经过一段时间之后，柴静主持的这档《夜色温柔》变得十分红火，之后的几年，她基本都是在电台度过的。柴静在每个夜晚用真诚的声音陪伴着孤独的人们，她的声音被越来越多的人们所熟知。在节目里，柴静常常会接到从北京、香港、西藏等地慕名打来的电话，她去大学里做演讲的时候，时常都会有桌椅挤坏的场面出现。
柴静22岁的时候，顺利地当上综艺部副主任，成了湖南最著名的主持人之一。五月的长沙，茉莉花开，景色怡人。凌晨两三点男人们成箱成箱地喝着啤酒，女人们吃着东西。柴静经常能看到大街上享受着这种安逸生活的男人和女人们。她仿佛看到了自己未来的生活，有种莫名的恐惧让她感到害怕。
柴静对现有成绩的不满足，使她几经考虑做了个令所有人惊讶的决定：辞职去北京读书。她不甘心让自己的生命就这样达到顶峰，她需要寻找可以不断超越的未来。她放弃了自己已经拥有的光环，到北京广播学院做了一名学生，睡在蓝白相间的格子床单上，学的是电视编辑，生活简单而有激情。
初生牛犊不怕虎
到北京广播电视学院不到半年，一次偶然的机会，她在《三联生活周刊》上看到一则招聘广告。她打电话过去时对方说已经招聘完了。“你们不是想要优秀的记者吗？这还有期限吗？”她的一句话，给自己创造了一个机会，对方让她第二天去试试。第二天她去应聘，负责招聘的人看看她说：“你长得挺漂亮的，不愁没出路，回去吧。”就这样，她被打发回来。没过多久，《三联生活周刊》给她打电话说他们要做一个封面周刊，问她做不做，柴静二话没说，立即答应下来。她用了三天的时间写出两万多字的稿子，就在她放假准备回家时，编辑打电话说让她把两万字改成两千字，她用了两个小时把稿子改完，跑到车站时离开车还有五分钟。之后，柴静在北广的日子一直在做《三联生活周刊》的兼职记者。
当柴静在《三联生活周刊》做得顺风顺水的时候，湖南卫视邀请她做谈话节目《新青年》的主持人，当时《新青年》是湖南卫视改革后的一个新栏目。柴静答应了，于是她开始一边上学，一边在电视台做《新青年》的主持人。她在做节目的时候，采访了各行各业的名人，如，米丘、黄永玉、蔡琴、张朝阳、方兴东、吴士宏等。柴静当时是初生牛犊不怕虎，为了证明《新青年》是文化先锋，就做了一期关于20世纪 70年代新锐诗歌的话题，请来号称用上半身写作的女诗人和用下半身写作的男诗人做嘉宾，事后证明她的这次挑战成功了。柴静在节目中变得越来越成熟，她总是能将生命中的偶然与必然的交汇、世事的沧桑浮沉刻画得玲珑有致。
为梦想不怕苦 坚持不懈
一个喜欢挑战人生未知极限的人是不会安于现状、按部就班地生活的。北广毕业后，柴静并不满足《新青年》中驾轻就熟的工作，于是进入了中央电视台“东方时空”的《时空连线》节目，做记者兼主持人。这对柴静而言，是一个巨大的改变和挑战。在央视工作之前，柴静没有受过什么挫折，但是来央视做节目之后，一下就蒙了，不能指望别人手把手地教你，只能自己不断地摸索学习。
柴静在没有名校的学历背景、不是新闻专业出身的情况下，度过了一段痛苦的适应期。文静柔弱的柴静开始时被同事认为不适合做新闻记者，当时她的压力特别大。柴静为了做好节目，从蹲马步开始学起基本功，流汗流血、风吹日晒。她用最笨拙的办法，像蚂蚁一点一点地搬运食物一样，一步一步竭尽全力地去学习，自己做策划，观摩同行的节目，上机编节目，每天都待在演播室里，熬夜到凌晨三四点。
那时候柴静在采访前，一定是要求自己花很长时间准备做足功课的。有时候，采访完了夜里编片子编到三四点，然后送到台里。柴静是临时工，进不了大门，只能请导播到大门口来接带子。当时柴静住 18楼，回去太晚电梯停了，好不容易爬上去，编导打来一个电话说有问题就再爬下来。
