15岁，到湖南长沙读大学
1991年，15岁的柴静到湖南长沙读大学，对广播的喜爱依然不减，最喜欢听音乐排行榜和谈心节目。后来她终于鼓起勇气，写信给湖南经济电台红极一时的主持人尚能表达自己做主播的想法，她说：“可否帮我成就梦想？”这句话促使了这位名主持马上给柴静打了电话，让她去面试。七月份的长沙，天气酷热，柴静借用学校广播站录节目，录完以后，汗水把衣服全都浸透了。面试通过以后，柴静开心极了，她开始做她的第一个节目——《另一种声音》。
第一次坐到真正的演播室里，柴静没有恐惧和紧张，她觉得自己就属于这个地方。此后，她每天都会带一沓稿子和磁带去做节目，整个暑假她没有回家，留在了长沙做节目。那段日子，她和家里失去了联系，常常翻箱倒柜地凑足5毛钱，跑到楼下买一袋最便宜的方便面，计划着吃一整天。长沙很大很热闹，但是无亲无故的她却倍感孤独，每天都在过着同样的生活：骑着自行车去做节目，然后再骑车回来。即便如此，她仍然觉得很快乐、很安心。
开始自己的职业生涯
日子就这样在忙碌中一天天过去，转眼到了毕业的时间。柴静在学校学的是财会专业，毕业后被分配到家乡山西太原铁路局工作。恰好长沙当时要成立一个新的文艺台，柴静去应聘，考核之后就留下了。她毅然辞掉在别人看来既稳定又舒适的工作，带着户口和工作关系到湖南文艺电台做节目，开始了自己的职业生涯。在简陋的租住房里，柴静从来不会感觉苦闷，因为心中有梦，她坚信，这些困苦会在不远的将来成为过眼云烟。
决定做电台午夜节目
柴静白天忙工作，到了晚上，与她相伴的只有广播中的声音。她喜欢听新加坡电台林伟的《点一盏心灯》，他说：“与其诅咒黑暗，不如点燃灯火。”这句话让柴静感触很深，她决定做电台午夜节目。柴静就和电台的领导申请做一档午夜节目，甚至可以不要工资。随后，她创建了名为《夜色温柔》的晚间节目，一做就是三年。
那时的柴静只有19岁，年少的她心里只想着去实现心中的这个梦想，全然不顾自己身处异乡的孤独与寂寞。柴静说：“一个人为自己的工作神魂颠倒是多么幸福。”那个时候她主要是接听听众打来的热线电话，什么事情都谈。其实那个时候连她自己都不知道怎么去帮助别人排忧解难，毕竟她只有19岁，但是想用声音激发一个有想象力的世界，想用声音为更多的人赶走寂寞。她只需要说“我在，我听到了，我懂”这样的字眼，只要有一颗真诚的心就足够了。
