正是这桶金，让恒大有了立足广州的本钱。此后，许家印一发不可收拾，同时创下了金碧花园、金碧华府、金碧御水山庄、金碧湾等13个楼盘同时开工的骄人纪录。
1999年，恒大集团在广东房企30强排位中，位列第七。从创建公司始，许家印进入广东地产前八强，仅仅用了三年时间。
自此，恒大进入了一个高速膨胀的时代。
2004年，对于恒大来说又是一个分水岭。在此之前，恒大是以规模取胜，度过了资本原始积累的疯狂时期。利用市场的无序与混乱，赚得盆满钵满。
正是这一年，许家印推倒了金碧世纪花园造价过千万却品质不佳的中心园林，自此确立了恒大进入了精品时代。许的这一着，与当年张瑞敏当众怒砸海尔冰箱有着曲异同工之妙。
此后，恒大真正步入发展的黄金时代。
2009年4月24日，由于恒大口碑与品牌宣传的需要，许出资2000万元人民币注册恒大排球俱乐部。
是年，恒大排球纵横中国女排甲B联赛，以12战全胜的战绩提前冲入甲A，主教练正是当年鼎鼎大名的“铁榔头”郎平——现在的国家队主教练。
赛后有人估计，这支投资2000万的恒大女排，着实为恒大地产立了大功。仅以签约郎平，吸引全国数百家媒体的新闻发布会为例，恒大地产要达到同样的宣传效果，至少要花费5000万元广告费。
花最少的钱，达到最大的宣传效果。一直都是许家印的惯用伎俩。
仅仅六个月后，2009年11月5日，恒大成功在香港联交所正式上市。以收盘价计算，恒大上市当天以705亿港元的市值成为当时中国大陆市值最大的民营房地产公司。
许家印个人凭借持股68%坐拥479.49亿港元，成为中国大陆首富。
许家印的足球能踢多远？
排球为恒大赢得了口碑，也为许家印赢得了声誉。
这正是许家印所需要的。
然而，排球所拥有的影响力无法与当今世界第一球——足球相提并论。作为首富的许家印，自然知道其中的奥妙。
现在的问题是，何时进入足球，又以何种方式介入？
我们先来了解一下恒大足球俱乐部的前身——广州足球队。
广州足球队1954年6月成立，是中国第一支地市级专业足球队。1993年1月，广足与太阳神合作，成立第一家企业与政府合股的职业足球俱乐部。后期由于种种原因，降入甲B.2007年，广足重返甲A.此后，起起落落，沉浮于中国足球赛场。
2010年3月1日，看准时机的许家印掷资1亿，买断球队全部股权，更名为广州恒大足球俱乐部。2011赛季，正式启用广州天河体育场作为主场。
恒大足球就此诞生。至此，许家印才真正与中国足球扭在了一起。
2013年，恒大将中超与亚冠两个冠军收入囊中，恒大成为了亚洲明星。
在足球夺冠的同时，恒大地产也高歌猛进。仅2013年1-10月，累计实现销售金额912.7亿元，同比增长25.3%，进入房企“千亿俱乐部”指日可待。
有了钱，奖金自然要发。
1.57亿的奖金，吊足了各界的胃口。也引发了广泛的质疑，恒大的冠军之路竟是用钞票铺就的！
对于“土豪”许家印来说，将一支二流球队迅速打造成一流强队，除了引进优秀的球员之处，别无他途。这就必然要采用大资金、大投入的方式，引进名气大、实力强的内外球员，再加上著名教练，组建一支实力超群的阵容，快速出成绩，追求市场轰动效应。
这，就是“许家印模式”。
其实，房企玩足球，恒大并非吃螃蟹者。万达王健林是第一个介入足球的地产商，也因为足球而名声大噪。到现在，16家中超俱乐部都直接或间接与房地产有关。甚至有人戏言：中超事实上已沦为房地产业的内部联赛。
玩足球就得烧钱，这是不争的事实。
只是恒大的出现，一夜间将中超引援门槛提升到亿万元级别，让很多人感到恒大不是在烧钱，而是在赌博。在豪掷1亿元买断广州足球俱乐部全部股权，又以2136万美元转会费引入孔卡、埃尔克森和穆里奇等三名外援，仅向孔卡支付的年薪就达1060万欧元。
2012年，巨资邀里皮执掌帅印，并开出1000万欧元天价年薪。消息传出，很多人认为许家印又在炒作。里皮会来恒大吗？
就连恒大内部人都认为许家印的这个玩笑开得有点大了。但是，作为世界足球教练中的人气王，里皮最终还是被许家印的金钱所折服。
这一年，中超16家俱乐部，全部球员年薪支出合计约为10亿元。不过，广州恒大就占了四分之一，花销了2.5亿元。三年多来，许家印在足球方面的投入已超过了20亿元。
这，正是人们所担忧的事情。
如果有一天，中国房地产泡沫如期而至，许家印是否还有这么多钱来为足球燃烧？
许家印的足球还能踢多远？
是否摸到了自己的命脉所在？
从目前来看，足球带给恒大的不仅仅是传播效应，还有更多的深层人脉，这才是许家印所需要的。这种政治、经济的高层人脉，远比利益重要。
这，恐怕才是许家印敢于烧钱的真正用意。
此次亚冠夺冠，就为恒大捞足了政治资本。“恒大”旋风，不仅甚嚣国内赛场，一度波及到了韩国、日本。
就在年初，意气风发的许家印站在人民大会堂前，被新闻媒体一路追捧，作为经济界唯一进入全国政协常委的商人，没有“足球”这张名片，仅仅凭恒大地产的许家印还能挤入其中吗？
“在中国，商界领袖投资足球，只是为接近决策层找一个借口。”约翰·杜尔丹如是评价。圈内人都知道，足球能快速地提升一个城市的名望与影响力，更能提升某些领导人的政绩，更能成为一个企业向外扩张的通道，更能让资本与权贵打交道，更能攫取某些稀缺却又十分宝贵的资源？
……
这，就是富豪喜欢足球的另一种解读。
身为全国政协常委，许家印早已擎出“爱国主义足球”的旗帜。
许在多个公开场合表示，企业走到一定程度，要承担一定的企业社会责任，面对中国足球现状，恒大作为一个特大型企业集团，应该承担振兴中国足球的社会责任。
也许，正是因为中国足球在体制架构、硬件设施以及人才培养等方面存在诸多问题，让许看到了机会。
“足球与一个国家的形象有时可以划等号。”约翰·杜尔丹说。
在恒大之前，中国的大佬们介入足球，基本上都是一种蜻蜓点水式的赞助性投资，并没有将对足球的投资纳入到企业发展的核心竞争力中。许家印完全相反，恒大在足球上的投资可以看作是一种长期的、战略性的投入，并期望得到可观的回报。
从目前来看，许家印的这一目标还没有实现。
但，许家印真正的问题在于，一旦中国房地产出现波动或泡沫，恒大的“金钱”足球体系就会随之坍塌。
纵观欧洲足球，这样的事例并不是没有。
作为切割俄罗斯国有资产起家的阿布，在英国祭出大把金元后，成就了土豪切尔西。其后曼城复制了切尔西，大巴黎、摩纳哥又复制了曼城。眼红的俄罗斯安郅俱乐部也学阿布的手法，以2050万欧元年薪创纪录地收购埃托奥，但由于过于急功近利，最终以失利收场。
球场如赌场。
你既要有胆量玩，还要有输得起的本钱。这就是绿茵场的游戏法则。
就在坊间传言许家印将收购欧洲五大联赛俱乐部甚嚣尘上时，不知恒大是否看到了自己的风险所在，也不知许家印是否摸到了自己的命脉所在？
但愿，恒大走得更稳健一点。
