自发生成
亚里士多德首先提出了完整的自发生成概念，就是说某种生物可以从无生命的物质中衍生出来，就像腐烂的肉“长出”蛆虫。在长达2000年的时间里，这一理论一直被奉为真理。一位17世纪的医生甚至设计了一个家庭实验进行验证:将一件浸透了汗水的衬衣放进一个开口瓶中，添加一些麦壳。哇塞!这一古怪组合最后竟然催生出了老鼠。当然这些老鼠并不是无中生有长出来的，而是被麦壳吸引而来。
曲颈瓶实验
到了现代，另一位医生弗朗西斯科·雷迪开始怀疑，腐肉长出的蛆虫其实是苍蝇的幼虫。为了证明这一点，他将腐肉装进不同的瓶子里，有的瓶口被打开，有的被纱布封闭起来，允许空气过，阻止苍蝇进入。结果不难预料，雷迪只在开口的瓶子里发现了蛆虫。接着，另一位大神路易斯·巴斯德一劳永逸地终结了自发生成理论。他在一个瓶子里将肉汤煮熟，然后给瓶颈加热，把它弯成S形，允许空气进入，却将悬浮微粒和微生物阻隔在弯曲的瓶颈中。肉汤没有生出任何微生物，直到巴斯德将瓶子倒立起来，让肉汤流过弯曲的瓶颈。生命开始迅速繁殖。被誉为微生物学创始人的巴斯德粉碎了一个屹立千年的错误理论，在这个过程中还得到关键证据，说明疾病并非源于腐肉衍生的瘴气～～～污秽的空气～～～而是源于漂浮在我们的周围，粗鲁地闯入我们个人空间的细菌。
