同位素是具有相同质子数不同中子数的元素，比如碳-13比普通的碳-12更重。构成生命的化学物质更喜欢使用较轻的元素，因此富含碳-13的氨基酸很可能是形成于太空。“我们在样本中发现，天冬氨酸和丙氨酸高度富含碳-13，这表明它们很可能原本就存在于小行星内，经由一种非生物过程而形成的。”负责进行同位素分析的NASA戈达德航天飞行中心的杰米·埃尔希拉说，富含碳-13，并且只有一种氨基酸出现了左旋过量，而另一种没有，这是最有力的证据，表明某些左旋蛋白基因氨基酸（生命用于制造蛋白质的物质）能在小行星上过量地形成。
有人提出质疑，认为陨石中的左旋氨基酸超量，是由于暴露在太阳星云的偏振辐射中所致。对此研究人员解释说，在研究样本中，左旋天冬氨酸超过的数量非常大，单独用偏振辐射是无法解释的，必须还有其他的因素。
而且只有天冬氨酸左旋超量，丙氨酸却没有，这给了研究小组一个关键提示：在地球生命起源之前，这些氨基酸在小行星内部是怎样被制造出来的？在此过程中怎样产生了左旋超量？
