外星文明向银河系各个方向派遣的探测器可以通过庞大的星系导航确定恒星的位置，一旦它们抵达新的恒星系统，就会扫描是否存在生命迹象，然后接着对下一个目标进行探索，飞行过程中可以进行自我复制，数量呈现出几何式地增长。
计算机模拟的结果显示实际情况可能更加复杂，这些智能探测器很有可能来自不同的宇宙文明，如果它们相遇会发生何种情况？调查人员认为星际探测器的目的就是寻找其他宇宙生命，遇到另一个文明的飞船就会使探测器放弃原来的探索计划，开始全力跟踪对方文明的飞船，展开一场宇宙间的狐狸与兔子追逐，这一情况的发生会进一步减少访问我们太阳系的宇宙文明数量。
