物理学家恩里科·费米曾提出了一个着名的悖论：外星人在哪里？这句话隐藏的意思是：如果人类可以花100万年飞往银河系各处，那么只要外星人比人类早进化100万年，是不是就已经到达地球了！
研究小组的模拟表明我们的太阳系已经被外星文明光顾过，或许还不止一次，在人类文明建立之前就有外星智慧生物对太阳系进行了调查，而且已经掩盖了他们的踪迹。
对于UFO爱好者而言，几乎都认为外星智慧生物是存在的，但是并不意味着它们现在必须在太阳系内，外星人可能在过去的某个时间抵达过地球。
在1972年阿瑟·克拉克的小说中，外星人的飞船使用了恒星（团）间的引力通道，而且在漫长的星际旅行中，机器人也要拥有自我复制的能力，这就像我们现在开发的3D打印机那样，很轻松地“打印”出所需的零部件，然后在飞船上进行组装。
