2005年，“卡西尼”飞船4次近距离飞掠土卫二。“卡西尼”携带的照相机拍摄到了一些图片，上面显示该星球上似乎排列着褶皱山岭和碎冰平原，上面有条纹状的深绿色有机物质，并在南极地区拍摄到了冰屑和尘粒喷发的奇景。图像显示，土卫二南极地区有多处喷发气流，在阳光背景下可见的喷发就像巨大的羽毛，长达约500千米，居然击中了在土卫二上空急速行驶的“卡西尼”太空船，而土卫二的直径也不过这么大。据飞船搭载的仪器分析，气流的主要成分包括细碎的冰屑、尘粒以及水蒸气等。
卡西尼任务科学家乔纳森·卢尼勒（Jonathan Lunine）表示，自从20世纪80年代初“旅行者”号飞越土星以来，恩克拉多斯就是太阳系中已知的最亮的卫星，因为它上面覆盖有新的冰。然而，从土卫二南极喷射的间歇泉多于赤道上的，这可能是来自土星的最强大引力拖拉导致的。由此形成了虎纹状的喷射口大约有128千米长，这“非常惊人”，卢尼勒说，“这很具有几分奇异特征。”
2005年12月，飞越土卫二的飞船每8分钟就看到喷射一次间歇泉，喷射出来的东西不只是水，还混合有生命物质，包括甲烷、丙烷、乙炔和二氧化碳等有机化合物，纷纷进入了土星外层的“E”环中。“卡西尼”号太空船携带的分光计对其冰羽毛进行了化学分析，发现间歇泉上冒着乙炔和丙烷。卢尼勒说，“我认为我们有一天会发现恩克拉多斯地表下的液态水。”
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