土星是太阳系中孩子最多的星球,已有18颗被命名的卫星,还有一些小卫星在发现中。
冰层下的小世界——土卫二寻水记
土卫二(Enceladus),又称“恩克拉多斯”,是1789年由威廉·赫歇耳(Wilhelm Herschel)发现的,在20世纪80年代初“旅行者”飞船(Voyager)飞掠它之前,人们对它知之甚少。“旅行者”飞船发现该卫星虽然体积不大,但“麻雀虽小,五脏俱全”,它有着丰富的地形,而且每种地形估计年龄都不过1亿年,这说明这颗卫星是十分活跃的,可能有一些“水火山”存在,这就具备产生生命的三大条件:地下热源、有机物和液态水。
◎ 让人无限遐想的间歇泉
根据以前的探测图像推测,土卫二的表面被平整的“冰面”覆盖,所以“卡西尼”计划的科学家们希望看到这颗卫星上面最近的活动以及也许有冰山作用的迹象。科学家的努力得到了回报:“卡西尼”果然有惊人发现。

土卫2




