3 野人不存在，但有神秘感很好
对古人类的研究让周国兴也接触到不少野人“传奇”，这与周国兴一生两大嗜好有关，喝酒、探险。直到今天，周国兴还是鼓励年轻人应该多到野外去旅行。
1953年，新西兰探险家希拉里成功地登上珠峰后，喜马拉雅山区存在“雪人”的传闻登载在当时的报刊上，引起了周国兴的关注。“我一开始觉得，野人可能确实存在。”
不过，周国兴那时也开始问自己：“野人”真的存在吗？如果存在，它是什么？如果不存在，究竟是什么原因导致了存在“野人”的错觉？“我们总要知道这个原因吧。”由此也有了周国兴长达50年的野人探索之路，开始从人类学角度对“野人现象”进行探索。
野人（资料图）
1983年到1984年间，周国兴应邀前往新疆调查古人类化石，对帕米尔地区的“雪人”踪迹进行实地调查，结果没能找到任何有关“雪人”存在的真凭实据。
同样是在上世纪80年代，云南西南边境的沧源和西盟等地不断传来猎取到当地人称为“狜”的“野人”的消息。当时周国兴正在云南进行野外考察，他颇感兴趣，就打电话到当地有关部门了解情况，才知道打死的“狜”都是有尾巴的，那怎么是野人呢？
其间，周国兴有幸找到了“狜”的一些实物标本，才确定沧源和西盟等地的野人实为短尾猴。那是1980年春节勐来公社一位佤族小学教员猎获的一头高约1.2米的“狜”的一只左脚掌以及1982年在班岩公社猎获的“狜”的头骨标本。这两件实物曾被鉴定为“合趾猿”的脚掌和“最大的灵长类”或“猿”的头骨。
