西藏南部和东南部的喜玛拉雅山森林地区，曾经有过下毒习俗。实际上，下毒并西藏所特有，世界上有不少地方或民族都曾有过。例如在非洲某些土着居民中就有这样一条法律，审判一个人有没有毒死别人，是让他也服毒，他若无罪就会没事，反之就会中毒，要处以死刑。
西藏的林芝地区(塬工布地区)传说过去下毒比较利害，那里的老百姓至今还是谈毒色变。过去这里法律对投毒者处罚一分严厉，对某些投毒者甚至用竹签钉入一指，然后绑在木头上扔进河里，任其漂流。由此可以看出，人们对下毒的行为是深恶痛绝的。对于这恐怖的下毒习俗实施者，一般都有什么不可告人的原因呢？
第一，夺福
这类人下毒的目的，是为了把别人的福气、运气转到自己身上来。他们下毒的对象往往是那些有权势、有地位、有钱财或长得漂亮的人。这显然是受了万物有灵论观念影响的结果。人们认为，不仅人是有灵魂的，而且宇宙中万物诸如山峰、河流、树林、花草、飞禽、走兽都是有灵魂的，万物之灵互相关联，又可以相互转化。
