刘曜为何急于盗晋陵？他并不是贪图随葬宝物，因为晋帝都是薄葬，陵内也不会有多少好东西。刘曜的动机是想破坏司马家的风水龙脉。
刘曜盗墓不同于一般的盗墓贼，摸了宝物即走，因为带着破坏风水的目的，刘曜把西晋帝王陵挖掘得一塌糊涂，甚至捣毁陵内器物。特别是能证明陵主身份的哀册、墓碑都被砸了，而这些东西正是考古专家眼里的能确定陵主身份的“宝物”。
继刘曜盗墓之后，仅仅过了32年，即晋穆帝司马聃在位时永和七年（公元351年）九月，又有盗墓贼去挖了峻阳陵和太阳陵，造成二陵地宫严重崩塌。接到凶讯后，司马聃自然也如司马睿那样“素服三日”，并派太常赵拔，想尽办法前去修葺被盗二陵。
但是，司马睿和司马聃可能不曾想到，包括自己的陵寝在内，分布在都城附近的东晋帝王陵，也未能躲过盗墓贼的铁铲锹。
违反祖训的晋陵在南京发现
风水遭破坏、“龙脉”被掘、祖宗受辱，对司马家族无疑是一次最沉重的打击。当时，42岁的琅琊王、司马懿的曾孙司马睿已在建康（南京）称王，不久即帝位，史称“晋元帝”，东晋开始。
