三是第三产业总量小，发展速度慢，占GDP比重低。2004年，我县第三产业总量为41498万元，比上年增8.9%，占GDP总量的36%，其增速远远低于一、二产业。第三产业发展慢的主要原因是市场化、产业化、社会化程度低，加上政策不配套、组织协调不力、服务水平低，导致第三产业发展不足。
四是社会就业压力大，山林、水源纠纷、征地拆迁补偿、下岗职工安置等影响社会稳定的热点、难点问题较多，安全生产形势严峻，这些问题的存在，严重影响了构建社会主义和谐社会的进程。
五是从发展的全面性来看，我县的社会保障体系、城市建设和管理水平、民主法制和文明建设程度等许多方面还不够完善，科技教育、文化体育、医疗卫生等社会事业的发展还不能满足人民群众的要求。
党的十六大报告提出，要在本世纪头20年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科技更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实，用这个标准来衡量我们，我们还存在很大差距，发展不够仍然是元江当前的主要矛盾，元江要实现与全市同步进入小康社会的目标还有大量艰苦的工作要做，还有很长的路要走。
（二）用比较的眼光看元江。要深化对元江的认识，就必须跳出元江看元江，找准参照坐标，再与先进地区先进水平的比较中找出我们的优势和差距所在，扬长避短，加快发展。
我县的经济社会发展与过去相比，是发展了，前进了。但是，我们在发展，别人也在发展，而且发展比我们更快。如果把我县的经济社会发展的情况放在全市来比较的话，我们的差距还非常大，从经济总量看，2000年我县生产总值达到93040万元，全市排名第6位，2004年我县生产总值达到115766万元，在全市排名第7位，人均GDP占有量达707美元，比全市人均GDP占有量低1195美元，我县人口占全市总人口的1/10，而生产总值仅占全市的1/30。从地方财政收入看，2000年我县6562万元，全市排名第5位，2004年我县6599万元，在全市排第9位，与澄江比相差1076万元，与峨山比相差3446万元，与新平比相差3796万元；从农民人均纯收入看，我县人均2310元，在全市排第9位；从全社会固定资产投资来看，我县31402万元，在全市排第9位；从社会消费品零售总额来看，我县36403万元，在全市排第3位。如果把我县的经济社会发展放在全省来比较，我县也只处于中等位置。从2003年的统计数字看，在全省129个县、区、市中，我县的人均GDP占有量排名第37位；地方财政收入排名第59位；农民人均纯收入排名第29位；社会消费品零售总额排名第52位。从生产中总值、地方财政收入和农民人均纯收入来看，我县与新平、峨山等县的差距明显加大，若不加快发展差距将会越来越大，将会拖全市率先在全省进入小康社会的后腿。