林恩公司是苏格兰一家顶级高保真音响设备生产商。该公司曾经采用过流水线的组装方式，但最后还是回归了手工作业这种古老的生产方式。该公司执行主席艾弗·蒂芬布伦在本文中阐释了其中的原委。
一般，人们都以为“流水线是最有效率的生产方式”，但艾弗不以为然，他指出流水线的速度取决于整条线上最慢的那项作业。艾弗发现，林恩公司的流水线作业所需的时间，就比单人手工作业多出约30%。于是，他一反常理，采用了“单阶生产”（single-stage build）模式：让机器人给各个工作台的员工配送零部件，而不是让员工给机器送料。所有员工在经过培训之后，都掌握了高超的技巧，能够独自熟练地组装所有产品。艾弗认为手工模式之所以更适合林恩公司，是因为如今自动化成本的降低，使得现在的稀缺资源不再是昂贵的机器设备，而是技能高超的员工，这时充分发挥员工的技能和想象力也就成了最重要的任务。
此外，一个人从头到尾制作一件产品，并且负责售后服务，他就会对产品有种责任感，并且能清楚地看到自己工作的好坏如何影响产品的性能。这种模式有利于发挥员工的积极性和创造力，从而促进了产品质量的提高。
