在过去的20多年里，经济自由化几乎将发展中国家的保护主义壁垒涤荡一清。在这些国家融入世界经济的过程中，跨国公司蜂拥而至，许多本土公司因此失去了市场份额，甚至只好出售自己的业务，但也有一些公司不仅顶住了跨国公司的冲击，还利用新的机遇建立了世界级的公司。
作者指出，由于新兴市场存在"制度真空"，也就是缺少专业中介机构、监管体系和合同执行机制，因此许多本土公司在获取资金或人才方面不像欧美公司那般容易，而且获取成本也更高。这常常导致它们很难进行研发投资或建立全球品牌。
作者还把发展中国家的产品市场结构分成四层，即全球性客户、全球本土化客户、本土客户和底层客户，并认为公司的成败取决于它们能否充分发挥自身的竞争优势。由于本土公司比跨国公司更善于应对制度真空，并能针对本土市场调整自身的战略，因此它们利用对"主场"的了解和驾驭能力与国外竞争对手抗衡。它们采取的战略，主要可以分为以下三种。
利用对产品市场的了解它们巧妙地适应本土客户和商业生态系统独有的一些特点，抵御跨国公司的进犯，并且利用地域上相近的发展中国家市场所具有的相似特点向海外拓展。比如，中国的海尔集团尽管要面对众多跨国公司的竞争，可它还是成为了中国白色家电的领军企业，这主要是因为它能够根据中国消费者的需求开发产品，而且还开国内业界之先河，建立了全国性的分销网络并提供可靠的售后服务。在本土扎稳脚跟之后，它才伺机进军海外，先试水印尼、菲律宾、马来西亚和南斯拉夫等新兴市场，再打入德国、美国市场，瞄准对价格敏感的顾客群。
仰仗对资源市场的熟悉有些公司利用自身对本土生产要素（人才和资本市场）的了解取得竞争优势，从而以低成本高效益的方式满足国内外顾客的需求。例如，印度的一些IT企业，如塔塔咨询公司，近年来在满足全球软件和服务需求方面都表现得十分出色，原因之一就是这些本土公司比跨国公司更清楚如何招揽本土的廉价IT人才。台湾的英业达集团是全球最大的笔记本电脑、个人电脑和服务器制造商之一，它的许多产品都在中国大陆制造。这样它的客户不必在中国大陆投资建厂，就可以享受中国大陆低廉的产品制造成本，同时还能够利用中国大陆的软硬件专业人才，快速设计出各种产品。
将制度真空视为商机第三条途径是让本土的私营企业来填补制度真空。虽然跨国公司在中介业务领域方面有丰富的经验，但新兴市场公司也有自己的优势：熟悉当地语言和文化，沟通起来更顺畅；了解当地情况，更容易收集散乱的信息和质量参差不齐的数据；另外，政府对于媒体、金融等关系到国家利益的领域，往往会限制跨国公司的涉足。
中国的美星仓储物流有限公司，就是抓住新兴市场中存在的制度真空发家致富的一个例子。该公司通过自己对国内分散的交通运输系统和复杂的官僚体制的了解，帮助跨国公司将产品销售到全国各地。它甚至还通过自己的收费系统，帮助西方跨国公司对中国公司开展直销业务。
作者最后指出，虽然确定合适的增长战略对于打造世界级的企业至关重要，但新兴市场中的公司能否发挥它们的潜力，则要取决于它们的执行力和治理情况。执行力出色的公司最终将能更加充分地利用资源。而良好的公司治理能够使公司获得良好的声誉，这有助于它与利益相关者打交道。只有积极保护股东和员工利益并确保他们都能获得丰厚回报的公司，才能成为新兴巨头。
