禽流感，对人类敲响了警示，同时对企业也是个警示。2003年爆发的SARS疫情证明了疫情扩散对很多行业的商业活动产生巨大影响，并会直接影响到公司的员工。
亚洲开发银行的预估显示，一旦爆发严重的禽流感疫情，亚太区域在贸易、投资和消费方面将蒙受介于1134亿至2969亿美元的损失。毫无疑问，对于诸如SARS、恐怖袭击、禽流感等事件的反应如何，最终会影响到企业的生死存亡。
“您的公司可能因卓越的领导、非凡的创新、明智的品牌战术和有效的变动管理而享有美誉，但倘若世界发生改变，而您却无所准备，那么您的事业可能会倒闭。”《创建好生意》作者帕特里克·狄克逊指出。
时机选择
在特里克·狄克逊看来，关于未来的趋势是怎样的，你在市场上的地位是否会被改变等等这样一些问题，都是围绕着时机的选择来进行讨论的。
此次禽流感危机来势汹汹，一些公司在禽流感并未在国内造成巨大影响时，就已经开始未雨绸缪，将有关的信息通过各种途径传递给员工，并希望通过员工，传递给其家人和客户。
但到目前为止，相当数量的公司并没有宣布启动相应的危机预警机制。
一家物流公司的人士认为，在情况尚且没有达到最危急的时候便启动预警机制，一方面企业成本太高，另一方面，可能会对员工以及公司所在社区产生负面影响。
那么，企业启动计划的合适时机应该是什么时候？如何判断这个时机？
“尽管有关方面做出了积极的努力来抑制其大规模爆发，我们也可能对当局的控制能力很有信心。但是企业不能因此抱有一种侥幸心理，毕竟这种潜在的风险是致命的。”博思艾伦咨询公司大中华区总裁谢祖墀博士提醒企业积极应对潜在危机。
在他看来，企业有没有应对方案和最终是不是需要采取应对措施是两个性质不同的问题，很多企业在这一点上并没有区分清楚。
根据受威胁程度来看，对那些与食品相关的行业和与风险高度相关的产业，必须要严格预防并且积极准备应急和补救方案的制定。而对于那些暂时看相关性不那么高的行业和企业，应该保持一种关注的态度和承担积极参与防治的社会责任。
《时代周刊》近日报道，根据世卫组织助理总干事陈冯富珍医生的估计，地方性禽流感爆发后，如果没有在21天内受到控制，便会蔓延开来。
对于企业来说，能不能应对好危机，很大程度上也取决于危机从出现苗头到爆发之间的反应。
谢祖墀肯定了那企业已经针对危机事件给员工传递相关信息的做法，同时他也强调预警行动应该及时，“预警行动应该是在消息出现的时候就应该启动了。”
安捷伦科技的员工回忆SARS期间公司如何应对危机时，总是会提到一个时间点———在中国卫生部召开第一次新闻发布会之前，有关SARS的很多流言四起的时候，公司便根据对形势的估计，成立了由总经理挂帅的预防SARS小组，这个小组直接与HR和后勤支持部门保持密切联系。根据搜集的疫情和防护信息，预防小组会做出相应的判断并提出应对措施。在整个预防期间，预防小组定期召开会议，建立起各地关于员工疫情的反映机制和通报机制。
谢祖墀说，公司采取的行动并不一定是那么大规模铺开或是直接应对危机，第一步是对危机信息的收集和分析，对于应对方案的准备。“但是如果等到了危机爆发的时候再做出反应，就很容易陷于被动，因为大部分危机可能是各种事情接二连三的发生，由于其意外性和缺少信息，便形成一种非常难以应付和不易进行沟通的局面。”
形成“韧力”
接踵而来的危机令企业应接不暇。市场的开放程度越来越高，复杂性越来越强，风险的来源也日益多样。
除了SARS、禽流感，还有恐怖袭击，还有市场变化引起的风险，来自技术的风险、商业道德方面的风险、外汇风险等等。这些来自外部，很难预期的风险犹如一枚枚地雷，埋藏于企业快速发展前行的道路上，稍不留神，便会引爆。
“企业要做的已经不只是对单项危机的临时性应对行动，而是要不断地对各种变化做出反应和适当的应对。”谢祖墀提醒说。
从着眼于建立单一风险应对的临时性决策机制到在企业内部形成一套对不断出现的各种风险的机制和能力，博思艾伦对此有其独到的见解。
“在博思艾伦，我们称之为韧力，就是一种组织内在的去适应不断产生的非连续性的变化（Continual,discontin－uouschange）的能力。只有具备了这样一种能力，企业才能在不断变化的环境里应对各种风险，并取得可持续的发展。”谢祖墀介绍说。
包括世界卫生组织在内的公共卫生专家估计，死于禽流感疫情的人数月内便可能高达1.5亿人（世界人口的2.5%）。
