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所有的领导都有失败的时候。如果失败了，他们往往会归咎于那些令人厌烦的原因，如战略错误、不充分的营销、竞争的威胁和技术失误等。然而，这些仅仅是问题的表象，所有的领导都犯过同样的根本错误：屈服于某种诱惑，从而不必要地将情况变得复杂化；过于注重某些细节而损毁了个人领导能力。
因为领导者们不愿面对和战胜这些诱惑，他们的所作所为将置企业于危险之中。这些诱惑包括：选择地位而不是工作成果；选择个人声望而不是责任；选择正确决定而不是清楚指示；选择表面和谐而不是争执；选择无懈可击而不是信任。
诱惑之一：选择地位而不是工作成果
对于一个经理人来说，必须明确的最重要原则，就是以成果为目标。但在许多公司中，评价最高的经理往往不是这么做的，不少领导把其它的事情看得比工作成果更重要。这代表了各种诱惑中最危险的情况：希望保护自己所处的职业地位。然而问题是，“只有偏执狂才能生存”，一个人如果不是追求成果的“偏执狂”，他怎么可能成为一个公司的领导？举例来说，大多数行政总裁在得到最高职位之前曾是追求成果的“偏执狂”。可惜，当他们达到目标，被人称为行政总裁之后，其中的许多人就把注意力转到如何维护自己的地位上来了。
这种情形产生的原因是，他们的实际人生目标仅仅是获得个人利益。站在人生目标的巅峰上当然只剩下坡路可走。我们能够合理地推论：他们一旦到了最高职位，就会不择手段地保护它。正由于这个原因，造成很多行政总裁和大多数经理人做出很多决定来保护他们的利益或声誉。
更有甚者，他们还避免做出可能损害自身地位的决定。实际表现上，他们更倾向于回报那些有利于他的人，而不是为公司业绩做出贡献的员工。这里有个疑问：难道经理人不明白通过集中精力做出成果，他们将获得更高的地位和更大的“自我”满足吗？是的，他们明白，然而实际做起来需要长期、大量的工作，在此过程中将产生太多可能导致地位损失的危险插曲。
要克服这种诱惑的办法只有一个，就是将工作成果作为个人成功的最重要标准，否则只能从领导职位上退下来。你所领导的公司的未来，不论对于员工还是顾客都太重要了，这才是真正决定你地位的衡量标准。
诱惑之二：选择个人声望而不是责任
即使一些领导抵御了过于保护自己地位的诱惑，他们有时还是失败，这是为什么？因为他们没有促使员工为自己的职责负责。此时，领导者们屈服于另一个诱惑：希望自己受欢迎。
希望自己受员工的欢迎是人之常情，但对于领导却是危险的。领导可以是“孤独”的。对公司大多数成员来说，最高领导除了那些直接向他汇报的人之外，很难有更多的时间和每一个人都很熟悉。
那些直接向领导汇报的人，相对公司其他员工来说，通常年龄差不多，薪金水平也相当。大多数领导同这些下属成了朋友，并且对他们的需求和缺点常常能感同身受。最后，由于巨大的任务当前，领导与这些下属之间产生了“亲如兄弟”的感觉。
因此，当需要告诉这些同自己关系亲密的人没有达到期望值时，领导们变得踌躇不前，就没什么可奇怪的了。这并不是他们太忙或者太懒，而是因为此时他们已经难以面对让“朋友”烦恼的窘境。
作为领导，不要把向你直接汇报的员工看成一群拥护者，应把他们看作是完成自己工作职责、进而使公司达到预期业绩的关键人物。必须牢记的是，如果你失败了，你的下属将不可能再喜欢你。
