合并的浪潮一轮接一轮，所有人都相信，快速整合是制胜秘诀。在合并整合项目中，速度发挥着重要作用。但到底什么是真正的整合速度，它又怎样影响整合的成功？我们在对曾经历合并整合项目的高级执行层开展调查和访谈后，确定了一个有关于速度的全新视点。我们认为要取得合并整合项目的成功，公司必须抵制住一味强调速度的诱惑。
了解“时钟速度”
要创造高于平均水平的价值，合并后的公司就必须取得超出同行领先者的整合收益。如果你仅仅与业内同行保持一致步调，并取得一定的合并协同收益，那么很不幸，你做的还不够。因为这意味着你创造的价值只是与同行水平相当。假设同行业绩良好，那么你落后的风险就很大。无法实现某些合并协同效益，或者为此付出了太高的代价(例如，导致长时间无法正常为客户提供服务)，都将是导致负面结果的原因。
在制定合并整合战略时，了解行业整合的“时钟速度”，即合并整合的步调，是十分关键的。了解行业的步调，有助于在收购新公司、整合以往收购成果、实现内部增长、通过业务改进提高竞争力等方面，确定自身的相对定位。如果合并和收购速度太快，就会面临超越公司能力范围去消化新收购业务的风险，或者支付的转型成本过高，拖延了业务提升和内部增长。与此相反，如果并购活动过于保守，则可能落后于业内平均水平。
随着各行业进入不同的整合周期，公司所面临的一系列整合重点也有所区别。在初期阶段，领先公司为保持竞争地位而迅速扩张，合并整合目的是为收购下一家公司做准备。例如在上世纪90年代，思科收购公司的速度几乎可以按周来计算。思科后来推迟了全面整合，原因是全面整合的干扰性太强，会使公司无法专注于下一次收购活动。与此相反，该公司实行了业务控制，把被收购公司的产品并入自己的产品体系，最大程度地降低了业务风险，然后继续开展收购计划。
