“巨人”星巴克正面临麦当劳来势汹汹的攻势。
从“咖啡成为水以外最受欢迎”的市场，到中国这样处在培育期的咖啡市场，麦当劳的咖啡无处不在挑战星巴克在咖啡领域的权威。而且让星巴克紧张的是：麦当劳一些店面出人意料地开始了“咖啡吧”建设——在麦当劳内开设麦咖啡独立店。而“快餐巨人”的咖啡，价位自然比星巴克要低。
甚至，在星巴克的“老家”西雅图，麦当劳竟然刊出巨型：“四美元的咖啡很白痴”(four bucks is dumb)。让星巴克迷们又气又恼。
“快餐巨人”麦当劳对“咖啡巨人”不伦不类的攻击，让人们很诧异。
对此麦当劳的解释是：过去饮料是用餐的附属物，现在麦当劳希望有人来麦当劳就是想喝咖啡。
但是，面对麦当劳的“挑衅”，星巴克几乎未作回应。星巴克高层认为：“星巴克的价值一言难尽，顾客已经知道。”
一些商业人士的评论也对星巴克比较有利：认为麦当劳和星巴克的定位差异很大——星巴克果真是卖咖啡的吗？其实不是，而是卖的商务、休闲的“星巴克体验”，麦当劳的便宜咖啡能替代“星巴克体验”吗？显然不能！
因而人们会发现，越是专业的专家对麦当劳的批评越多，麦当劳简直在展开一场莫名其妙的进攻。
但是，从麦当劳咖啡推广的势头上看，可以这样评价麦当劳的进攻——每一次对星巴克的挑战，都是麦当劳咖啡的一次胜利，不管星巴克是否回应。
因为麦当劳既然要突出其咖啡业务，除了产品上要下足功夫外，品牌塑造方面，最好办法就是向“咖啡巨人”发起挑战——这是一场不对称的战争，星巴克不愿意回应，而卷入谁的咖啡更好的争论中，但不回复也无损麦当劳的挑战，只要星巴克成为“靶子”，麦当劳咖啡就是成功的。消费者会认为：麦当劳的咖啡连星巴克都在挑战，可见功力深厚。
而“咖啡战争”的玄机还不仅于此。
例如星巴克公司以及一些商业人士所认为的：麦当劳并不构成对星巴克的挑战，因为星巴克力的关键在于“星巴克体验”，这不是平价咖啡所能挑战的。
但问题是，现在的星巴克还高端吗？
目前的星巴克已经出现了上市16年以来的首次亏损，甚至2008年全年的净利润仅为3.155亿美元，相比2007年下滑了53%。一步步陷入泥沼的主要原因，就在于星巴克的平民化！
星巴克的董事长舒尔茨也承认，从1000家店到13000家的无度扩张，导致了“星巴克体验”的平淡化和品牌商品化，削弱了星巴克的品牌及品味。
理想化的星巴克卖的不是咖啡，而是其特有的氛围和体验，但平民化的星巴克在不断降低姿态：低价系列餐点、速溶咖啡、“经济套餐”、普通咖啡等等，不断出现在星巴克的上，一些店面里，来星巴克的人群也在悄然变化。
这样看来，与其说麦当劳在挑战星巴克，不如说星巴克在前几年的大规模扩张中，率先向麦当劳的客户群体发动了挑战！
