日本旭硝子公司是世界最大的玻璃生产企业之一。2004年财政年度（2004年1月—12月），其合并销售额达到14200亿日元，营业利润达到1200亿日元，都超过了2001年创下的最高纪录（那年，在IT浪潮的推动下，CRT（阴极射线管）异常热销，旭硝子公司的经营业绩急剧反弹）。
旭硝子公司传统的产品是建筑玻璃和汽车玻璃，这两类产品在整个销售额中占了51%的比例，但从营业利润来看，却是2000年终于实现规模化生产的以玻璃基板为主的电子、显示器业务占了52%以上，很明显，旭硝子公司的创利主角正在发生逆转。
旭硝子公司在兵库县尼崎市的关西工厂是日本玻璃产业的发祥地，2004年7月，该厂为夏普公司龟山工厂提供“第6代（6G）玻璃基板”的生产正式投产，这是长、宽各为1·8米和1·5米的最大的玻璃基板。“6G需求量的增加将大大增强以大量生产见长的本公司的价格力。”担任显示器公司总经理的旭硝子副社长和田隆说。
旭硝子公司20世纪50年代开始向亚洲市场进军，80年代又将的眼光转向玻璃的故乡欧洲，并相继收购了其仰仗技术指导的前辈、比利时的格拉巴贝尔公司等大型企业。
从以生产建筑玻璃和汽车玻璃为主逐渐转向生产液晶显示器用的玻璃基板，旭硝子公司在实施产品的战略转换中，不断收购欧美企业，并正在向东欧和俄罗斯寻找新的发展空间，其目标是要超过美国康宁公司，成为世界最大的玻璃生产企业。
避易就难：另辟蹊径上马液晶玻璃基板
“这个项目如果砸锅，公司就完了，我只能同你一起去自尽了。”1999年冬，被叫到位于东京有乐町公司总部7楼社长室的旭硝子公司京滨工厂制造部部长田村良明，至今仍清楚地记得离开时，当时的社长石津进也嘴里嘟哝的那句话。可见公司高层上这个项目是破釜沉舟，下了相当大的决心。
这个只能成功，不能失败的项目就是用于TFT（薄膜半导体）液晶彩电上的玻璃基板规模化生产。京滨工厂有一个用于实验的玻璃熔窑。
作为液晶彩电主要部件的液晶面板，其结构就是两块玻璃夹着液晶，向面板生产商提供的玻璃基板是其主要材料。1999年，世界最大玻璃制造商美国康宁公司和日本的电子旭硝子公司已经开始规模化生产这种玻璃基板，日本旭硝子公司慢了一拍。而此时，受日本建设业不景气的影响，以生产建筑玻璃和汽车玻璃为主的旭硝子公司上市50年来，首次出现了亏损，从而不得不裁员900人，废弃部分设备，进行业务结构重组。正是在这样背景下，旭硝子公司准备破釜沉舟，迎头赶上，尽快上马液晶玻璃基板的规模化生产。
当时，生产这种玻璃基板有两种工艺方法，一种是熔融法，这是已经在生产的其他公司普遍采用的方法，即将熔化的玻璃从大约5层楼高的高处泻下成型；另一种是生产建筑玻璃的浮法的改进方法。前者可省去一道研磨表面的工序，投资也省，但要重新换窑，以适应生产大型玻璃基板。而后者是将熔化的玻璃浮在高温的锡上成型的，需要增加一道研磨工序，适宜于宽度较大的基板的大量生产。旭硝子公司选择了后者。
“避易就难”，当时的社长石津很喜欢公司创始人岩崎俊弥传下的这句名言。
