太阳微系统公司（Sun Microsystems）的创办人、22年来一直担任公司CEO职务的斯科特·麦克尼利（Scott McNealy）最近宣布卸任，成为大型技术公司继任问题中的又一里程碑事件。沃顿教授和技术专家认为，由于此类技术公司的增长速度异常迅猛，加之创办者多数都是年轻有为之士，所以常常产生其他行业不曾面临的继任问题。沃顿商学院的法学及商业伦理学教授凯文·韦巴赫（Kevin Werbach）说，“多数知名的科技公司如今仍然由，或者说不久前仍然由魅力超群的创始人掌舵。目前为之，大部分更换舵手的公司基本上实现了良好的过渡。”
以比尔·盖茨（Bill Gates）为例，2000年他将微软公司的CEO职务传给了他的首位雇员斯蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer），自己仍旧担任公司的董事长。同年，Adobe System的创办者约翰·沃诺克（John Warnock）和查尔斯·盖施克（Charles Geschke）也将CEO的接力棒传给了布鲁斯·齐臣（Bruce Chizen）。
然而，由于高科技行业起步的时间还不长，许多知名的技术公司仍然由企业创始人掌控，譬如已担任SUN公司数十载CEO职务并已成为公司偶像的麦克尼利。甲骨文公司（Oracle）的奠基人劳伦斯·艾里森（Lawrence J. Ellison）迄今为止已在CEO的位置上待了近三十年的时光；苹果公司（Apple）的创办者史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）中途曾经离开公司，但眼下正在老东家重温蜜月时光，并成功推出iPod和iTunes等新产品。展望未来，我们拭目以待这些元老将会何去何从。
名人企业家
更换掌门人对任何公司固然都十分重要，但对由盖茨或乔布斯这样知名度极高的企业家把持的企业而言具有更加重大的意义。沃顿管理学教授彼得·坎佩利（Peter Cappelli）说，“假如公司的CEO由公司创始人担任，那么当这位CEO下台的时候就不只是单纯的继任问题了。这些人与公司有着千丝万缕的紧密联系，他们离开后可能会给公司造成极大的伤害。他们必须仔细考虑继任人选。”
沃顿运营学与信息管理教授卡提克·霍桑纳格（Kartik Hosanagar）认为，那些具有非凡的创造力、个人魅力超群，喜欢在技术世界里遨游并对技术行业具有深刻领悟的领导者能够让年轻的创业公司繁荣发展。但随着企业的增长扩大，企业需要具备丰富技能的高级管理人员，包括具备在一套极为严密的管理系统中授权和经营的能力。他说，“许多技术公司多年来一直由创始人把守，但随着企业规模的增长，就必须寻找具备各种技能、经验丰富的管理者。”
霍桑纳格指出，对于大多数默默无闻的技术公司而言，他们通常应风险投资者的要求，在企业尚处于初期发展阶段时，由创始人将指挥棒传递给更加精通管理的CEO接班人。譬如，拉里·佩吉（Larry Page）和塞吉·布里恩（Sergey Brin）于1998年创建谷歌（Google），但在2001年他们邀请美国Novell公司前CEO艾里克·施密特（Eric Schmidt）担任公司的董事长兼CEO。
霍桑纳格认为，只有少数大型技术公司的创始人能够兼管技术与快速增长的业务。“投资人通常不会太早介入那些已经大获成功的公司，这就是微软、Sun、苹果等大型公司的掌门人可以10年、20年甚至30年稳居宝座的原因所在。”
