战略图以一种逻辑紧密、前后一致的方式描述战略。公司通过确定短期目标和活动，从而创造长期的差异化的客户价值定位并为股东创造长期价值。
如果您需要一份财务计划，那么随便找一家大型事务所，请他们协助制定。您会发现他们交付的成果会惊人的相似。每份计划都有损益表，资产负债表，预测和资金计划表。根据师的各自和经验，每份计划的实际内容可能稍有不同，但是结构肯定是一样的。
让我们看一下如果您需要的是一份，情况会怎么样。您到各个大型战略咨询公司寻求帮助，但是他们递交的结果相差迥异。有的公司会看您的业务范围，有的聚焦在流程上，有的可能会分析您的客户构成和价值定位，还有的公司则看重股东价值、核心能力、电子化战略，或者变革。不像，战略没有通用的定义或框架。有多少位战略大师，就有多少种对战略的定义。
您可能会问，这有什么问题吗?要知道，在当今型员工的时代，战略要在组织的各个层面加以执行。人们必须改变他们的行为方式，采用新的价值观。完成这一转变的关键是把战略放在流程的中心。然而，战略如果不被理解就很难执行，而要让员工理解战略必须能够对战略进行清晰的描绘。如果我们要创建一个实施战略的流程，首先我们必须构建一个可靠、一致的框架来描述战略。就像我们描述财务计划时需要一系列帐目、损益报告和资产负债表一样，我们也需要一套类似的构架来描述战略。平衡计分卡提供了这样一个框架。
平衡计分卡的设计过程基于以下一些前提：战略是一种假设
