第四章“游乐赌王”林梧桐
--与命运“赌博”，成就开天辟地的神话 16岁，他以借来的两元钱作为本钱，靠卖菜籽，担负起养家的重担；19岁，他于乱世中只身远赴马来西亚，决心闯出一片天地；50岁，他立志要把一个荒芜的高原发展成为世界级的旅游胜地；75岁，他毅然踏入邮轮业，创立了世界第三大邮轮公司。 从一贫如洗的辍学少年，到誉满天下的杰出企业家，从为衣食奔波的穷小子到坐拥超过 220亿美元巨额财富的超级富豪，林梧桐，这位名震亚洲、享誉世界的“游乐赌王”，有着太多不为人知的艰辛历程，而他正是用愚公般的精神，缔造了一个开天辟地的神话。 2元钱起家的小商贩 福建省安溪县，中国著名茶叶之乡，以盛产乌龙名茶铁观音而闻名于世。此地人杰地灵、名人辈出。自古以来，从这里走出的政治家、军事家、文学家、企业家、教育家、社会活动家数不胜数。在安溪的东部，有一座风景优美、山水灵秀的小镇，堪与传说中的“蓬莱仙境”相媲美，故而得名蓬莱镇。 1918年的一天，蓬莱镇联中村村民林石泉身怀六甲的媳妇吴氏正在田间劳动，突然间感到一阵强烈的胎动，已经生了四个孩子的她立即意识到腹中的胎儿将要出生了。她赶忙大声呼喊在周围干活的其他人，大伙儿见状急忙将她抬回家中，还没等接生婆进门，孩子就已呱呱坠地了。 得知林家媳妇生了个男孩，邻居们纷纷前来道贺。想到该给孩子取名字了，大家这才注意到，孩子的爹还不见踪影呢。于是一位邻居赶忙让自己的儿子帮忙去找。那个男孩跑遍了整个村子，才在村头的麻将馆里找到了林石泉。男孩大声喊道：“林叔，林婶生了个男孩，等着您给取名字呢！ ” 当时的林石泉玩性正酣，这一把眼看着就要和牌了，他听到儿子出生，不由得喜出望外，顺手拿起了一颗牌，居然真的和了，便兴奋地大叫一声：“五筒！ ” 那男孩听见林石泉响亮地喊了声“五筒”，以为是给孩子取的名字，转过头一溜烟地跑回林家，回报说：“林叔给孩子取名叫五筒，林五筒！ ” “林五筒？”吴氏听到这个名字颇为不解，按照林家族谱中的字辈，这个孩子属于“景”字辈，这名字中怎么没有“景”字呢？再说好好的一个男孩叫“五筒”，这多别扭呀！ 这时，孩子的外祖父说： “‘五筒’二字确实不雅，但既然是孩子的父亲给取的，也不好违背，依我看，不如就取谐音‘梧桐’。梧桐乃富贵吉祥之树，‘种得梧桐树，引来金凤凰’，希望这个孩子的降临能为我们林、吴两家带来好运和财富。 ”
听了父亲的解释，吴氏这才喜笑颜开，周围的邻居们也无不拍手叫好。 其实，林石泉并非是那种嗜赌如命的人，只是当时，生活在福建乡下的人们唯一的娱乐方式就是聚在一起打打麻将，这已经成为了一个传统。但是，大家都出身贫苦，自然没有闲钱去赌博，因此这种唯一的娱乐方式也仅仅是用于“娱乐”，用于消磨时光。但是林石泉没有想到，这个差点被叫成“五筒”的孩子，若干年后竟然成为了名震东南亚的“大马赌王”！ 林石泉平日里靠贩卖菜籽为生，收入微薄，妻子吴氏虽非出身富户，却也识得大体，恪守妇道，在生下林梧桐后，她又陆续生了两个子女。虽然林家算得上是人丁兴旺，但是对于小户人家来说，孩子越多，生活也就越吃紧。 虽然生活并不宽裕，但是，林家却充满了欢乐和温馨。六岁时，林梧桐被父亲送到私塾。《四书》、《五经》、《三字经》、《唐诗三百首》等中华传统智慧在林梧桐的心里深深地扎下了根。课余时间，林梧桐经常跟着父亲到彭墟街边卖菜籽、茶叶等小商品，有时侯他们还会挑着货担翻山越岭到邻县永春去卖。相比故乡的宁和安静，永春是一个相对繁华的地方，永春的集市更是车水马龙，好不热闹，还有好多他从来没见过的新鲜玩意。有时候，卖了菜籽，父亲会顺便给他买一些纸笔。生意好时，还会买一些好吃的糖球、点心给他解馋。对年幼的林梧桐来说，这样的生活是有趣而愉快的。 林梧桐十二岁那年，即将成年的大哥林景亚因病去逝。长子的早逝，使这个原本幸福温馨的家庭犹如塌了半根房梁。当时弟妹年纪尚幼，懂事的林梧桐毅然站出来，顶起了长子的责任，从而也成为了全家唯一的希望。 祸不单行，林梧桐十六岁那年，正值盛年，一向健朗的父亲林石泉突然病倒，没过多久，便溘然长逝了。父亲是家中的顶梁柱，他的英年早逝，给这个家庭带来的打击无疑是巨大的。 为了给父亲治病，家里已经是家徒四壁了，还欠下了一笔债务，这使得林家的生活更加艰难了。林梧桐无奈地选择了辍学，挑起养活一家七口人的重担。在林梧桐看来，身为家中最大的男丁，自己责无旁贷！
熬过丧父的悲痛之后，林梧桐向父亲的朋友借了两元钱充作购买菜籽的本钱，毅然接手了父亲生前的营生。 那一天，天刚蒙蒙亮，林梧桐就挑着货担出门，赶赴永春市场。虽然不是第一次走这条山路，但是林梧桐感到了从未有过的孤独。小时候，他经常陪父亲去永春，一路上，他总是一边蹦蹦跳跳地跟在父亲的身边，一边大声地背诵新学到的古文。遇到山路不好走时，父亲就把他放到货担的另一头，挑着货物和他一起走，还给他唱山歌，讲关于蓬莱山的美丽传说，逗得林梧桐咯咯直笑。而今，父亲已逝，这条原本充满欢笑的山路上，再也没有他那洪亮爽朗的笑声了。身上的货担早已把肩膀磨破，脚底下也磨起了水泡，以前父亲从来不让他帮忙挑担，今天他才真正体会到了父亲的艰辛与劳苦。 到达永春时，已经临近中午，林梧桐早就饥肠辘辘了，随便啃了几口硬邦邦的干粮，他便开始了第一天的生意。然而，林梧桐在人来人往的市集里，站了整整一天，却没有人来关注这个满脸稚气的瘦弱少年。眼看着太阳西沉，林梧桐却连一颗菜籽也没有卖出去。这时他才明白，跟在父亲背后是一回事，自己独当一面又是另一回事。此时的林梧桐又渴又饿，孤独、委屈一下子涌上心头，他蹲在地上不由自主地失声痛哭起来。 当晚，筋疲力尽的林梧桐躺在床上辗转反侧，一种啮啃内心的羞辱和挫折感深深地印在心中，怎么也挥之不去，眼泪更是禁不住簌簌而下。不知过了多久，林梧桐终于进入梦乡，梦中，他听见父亲对他说：“桐儿，不要惧怕困难和挫折，这个世界上没有过不去的桥，也没有做不成的事，只要活着，希望就在。 ”
对，只要活着，希望就在！第二天天不亮，林梧桐就起床上路了，山路漆黑而湿滑，但是林梧桐却丝毫没有感到害怕，仿佛父亲就在自己的身边陪伴着自己。 这一次，显然比昨天早到了很多，林梧桐选好了一块空地站定，放好货担，便迫不及待地先向别人介绍道：“我的父亲是林石泉”就这样，他和顾客们渐渐熟络起来。这一天，所有菜籽都卖光了。共卖了四元八角钱，除了两元的本钱，还赚了二元八角。这是林梧桐独立赚得的第一笔钱。
满怀欣喜的林梧桐，为母亲买了一副新绑腿，为小弟买了一包糖球，为小妹买了一根新头绳。而他自己呢，脚下的鞋子已经破得露出了脚趾头，但他还是舍不得买一双新鞋。多年后，已经成了巨富的林梧桐还笑称，自己人生的第一桶金是二元八角钱。 卖菜籽的生活清苦而艰辛，林梧桐每天都是摸黑出门，走几十里的山路，挨家挨户地叫卖，有时要翻山越岭连走好几个村落。这种风里来雨里去的生活一直持续了两年，林梧桐终于还清了欠下的所有债务，家里也有了一点为数不多的积蓄。
还清债务后，林家人都以为可以安安稳稳地过日子了。没想到平静的日子没过多久，福建的乡下又开始闹起了土匪，土匪们欺男霸女、烧杀抢掠，无恶不作，像林梧桐这样的小商贩，生意根本做不下去。可是没有营生就没有收入，全家人就得饿肚子。无奈之下，林梧桐改行做起了木匠，这一做就是两年。 然而，在那个动荡的年代，勤劳的双手敌不过频繁的祸乱、战事。一面是日本侵略者的疯狂抢掠，一面是日益猖獗的土匪趁火打劫，老百姓的日子过得是心惊胆颤、苦不堪言。
眼看着日子越来越艰难，林梧桐想到了几年前闯南洋谋生的两个叔叔。这一次，他决定离开安溪，去南洋投奔叔叔，谋求生计。
辗转赴马来，一天只赚 8毛钱的小木匠
1937年，林梧桐告别了母亲，揣着辛苦积攒下来的 175元钱只身前往当时处于英国殖民统治下的马来亚（即现在的马来西亚）。 临行前，母亲拉着他的手再三叮嘱：“儿啊，人在异乡，凡是都要容忍，万不能与人发生争执，更不可与人动武。任何事情一旦动起武来，无论谁输谁赢，大家都会吃亏。”林梧桐含着眼泪，把母亲的话牢牢记在心里，这句朴实而充满道理的话也影响了他的一生。这一年，林梧桐 19岁，也就在那一年，日本全面入侵中国。 漂洋过海来到大马后，林梧桐住在吉隆坡的四叔家里，一面跟着四叔做一些粗重的木匠活和泥瓦活，一面学习建筑和马来话，虽然每天只有 8毛钱的工资，有时没工做还没有工资，但他仍然省吃俭用，把钱一点点积攒下来，寄给远在福建乡下的母亲。
由于之前已经有了两年的木匠经验，林梧桐干起活来也算是轻车熟路，再加上他刻苦勤学，两年后，林梧桐便开始试着独立地去做建筑承包业务。 林梧桐承包的第一笔生意是兴建一座两层楼的学校校舍，这让他赚了 100多令吉（马来西亚货币）。虽数目不大，但对于林梧桐来说却是一种莫大的成就与鼓舞。
谁知建筑承包的生意刚刚开始，国内的战争越演愈烈。身在异乡的林梧桐十分惦念家人的安危，体弱多病的母亲更是让他牵肠挂肚。于是，他放弃了刚刚萌芽的事业，冒险回到家乡，重操木匠的旧业。 在回乡的半年里，虽然是在战乱和匪乱中度过，生活十分清苦艰难，但因为是和家人在一起，相濡以沫、相互扶持，这段日子也就成为了林梧桐一生中最幸福、最温馨、最美好的回忆。那个时候，林梧桐内心深处最大的愿望，就是留在家乡，重过以往平静的乡村生活，奉养母亲，以尽身为人子的责任。
但局势的恶化逼迫他不得不放弃这个想法。面对战局的急转直下和生活的举步维艰，林梧桐当机立断，做出了改变他一生命运的抉择--重返马来西亚。 那一天，母亲亲自送林梧桐到码头，母子俩在码头挥泪惜别。事后，林梧桐才知道，就在他离开后不久，日本侵略军就开始加强对中国海防的控制，实施严格的出入管理制度，限制进出福建的人流和船只，而他乘坐的那艘船正是最后一班驶离福建的船。 倘若当初林梧桐没有那么坚定，而是优柔寡断，拿不定主意，也许，他就会永远的留守在家乡那个偏僻的小山村里，当一辈子的木匠或者农民，那么他一生的际遇也肯定和现在完全不同。其实，生命中本来就没有那么多的“倘若”和“也许”，人所做出的每一个选择和决定，都是在创造着属于自己的人生。 可是，林梧桐没想有到的是，就在他返回马来西亚的第四年，辛劳了一辈子的母亲因病去世了。那一次的码头之别竟然是他与母亲的绝别，这也成为了林梧桐心中永远的遗憾，永远的痛。 1996年，当林梧桐乘坐着自己的豪华邮轮，回到故乡安溪，心中百感交集，个中滋味难以言表，人生际遇的变化往往就在旦夕的决定之间。 2002年清明，林梧桐最后一次返乡祭祖，已经 85岁高龄的他长跪在父母墓前，哭诉思念之苦，在场的人们无不为之动容。牙缝里抠出“希望”，废品里寻找“宝藏” 再次奔赴马来西亚的林梧桐，仿佛有了一个脱胎换骨般的改变，那个昔日羞涩、内向、敏感、消极、自卑、不善辞令，让亲人们为之操碎了心的忧郁少年，突然变成了一个谈笑风生、温文尔雅、乐观积极的青年才俊。这让四叔等亲友们惊喜万分，但又有些疑惑不解，到底是什么力量带给林梧桐如此大的改变呢？ 原来，林梧桐在海上漂泊的那些天里，一直在思考着自己的人生方向，他深深地反思自己，终于想通要想有所作为，就必须好好“修理”自己，不能永远躲在自做的茧里，做一个悲观、胆怯、自卑的人。人要活得积极，做自己命运的主人，既然已经踏上了征程，就必须要振奋精神，努力奋斗干出一番让母亲和家人引以为荣的事业来。 于是，林梧桐决定从与人交往开始训练自己。他微笑着主动与船上同行的乘客寒暄、搭讪，心里面却不免有些顾虑，担心别人不理会自己，或者误解自己的善意。没想到，那些乘客竟然都愿意与他交谈，或许是因为大家同是炎黄子孙，同样都背井离乡的原因吧！ 就在那艘船上，林梧桐结识了很多朋友，有政府官员、有商人、有学者，还有和他一样的下南洋打拼谋生的人。正是这一次经历，让林梧桐体会到了主动与人交往的神奇力量，从此走出了忧郁的个人世界，也正是这次的经历，让林梧桐的人生境况随之发生了改变。 1942年，日军进攻南洋，吉隆坡被攻陷，四叔的工厂经营不下去了，林梧桐也没了工作。
有一天，林梧桐刚刚探望完一位朋友，正往家赶，却遇到了日本兵在搜村，林梧桐预感日本人可能要大规模搜查抗日分子，就飞一般地往四叔家跑去。他知道四叔这些年一直在暗中出钱出力，支援抗日，他得让四叔知道现在的境况很危险，必须马上有所行动，采取必要的保护措施，切不可让日本人找到任何蛛丝马迹。四叔听了他的话后，立即把有关抗日的宣传资料藏匿或者销毁。 第二天，果然有一个三十人的日军小分队把四叔的家重重包围，里里外外搜查了三四个小时。最终，日本人没有找到任何他们想要的资料、物证，索性抢了几件看起来还算值钱的东西，这才悻悻离去，留下满院狼藉。
四婶搂着吓得直哭的堂弟堂妹浑身发抖，四叔坐在一边，抽着烟袋，一言不发。而林梧桐也仿佛听到自己的心在怦怦怦地剧烈跳动着。多年以后，每当回忆当时的情形，林梧桐都不由得心有余悸。但是，这个经历也给了林梧桐很大的启示--凡事要见微知著，未雨绸缪，一旦发现有任何状况或某些征兆，就得当机立断，采取预防行动。优柔寡断，很可能就会大祸临头！ 在异国他乡，华人的生存机会都是从牙缝里抠出来的。只要有一线希望，他们都会毫不松懈地抓住，以求得翻身的机会，林梧桐也是这样。日本占领马来西亚期间，林梧桐靠种植蔬菜和售卖茶叶及万金油度日，随后转向五金器具生意和废金属贸易，从别人眼里的废铜烂铁中挖掘“宝藏”。在此期间，他曾侥幸逃脱日本人的杀害，几次与死神擦肩而过的经历，促使林梧桐更坚定地投入到自己的事业中去，他发誓不干出一番事业绝不罢休。 后来，林梧桐在吉隆坡半山芭开了一间五金店，虽然店面不大，但是由于经营得法，生意蒸蒸日上，让林梧桐存了不少钱。在林梧桐五金店的隔壁，有一户李姓人家，李家有一个 16岁的女儿叫李金花，生得眉清目秀，亭亭玉立，而且还是个持家的好手，让林梧桐倾慕不已。而踏实真诚、勤劳肯干的林梧桐，也深深地打动了少女的芳心，二人很快便坠入爱河，并最终缔结良缘。 在那个治安不靖、物资短缺的动乱时代，很少有人能够举办一场奢华而隆重的婚礼。即使是富豪巨贾，他们的婚礼也是极为简朴的，更何况当年还只是个小小五金店老板的林梧桐。当时，林梧桐在吉隆坡半山芭的金陵酒家，摆了三桌酒席，仅仅邀请了两家的至亲作为他们爱情的见证。那年，林梧桐 26岁。
因为林梧桐的事业还在起步阶段，所以这对年轻新婚夫妇的生活条件并不是很好，他们居住在新街场的一间租来的简陋的小房子里。林梧桐冒着战乱的危险，每天早出晚归，把大量的精力都投入到自己的事业中去，而妻子李金花则扮好自己主内的角色，节俭持家，把家务打理得井井有条，让林梧桐没有了后顾之忧。就在这间小房子里，林梧桐夫妇和他们的六个子女住了整整十年，而这十年，也正是林梧桐人生最为艰苦的创业岁月。 当忙碌了一天的林梧桐筋疲力尽的回到自己朴素而温馨的小家时，看到妻子温柔和煦的微笑，看到活泼可爱的孩子们承欢膝下，一切的疲累与烦恼顿时烟消云散！在二人携手走过的长达 64年的风雨人生中，尽管经历了许多挫折和苦难，但是他们之间却始终忠贞不渝、鹣鲽情深。
涉足铁矿业，累积巨额资本 “沧海横流，方显英雄本色”，愈是在纷乱的时期，愈是能显现出一个人的英雄本色。林梧桐就是这样一个不管是在战乱时期还是和平年代，都能够把握住稍纵即逝的机会并且迅速发展的人。 二战结束以后，马来西亚开始大量重建公共设施。在那个百废待兴的时代，林梧桐凭借着对商机的敏锐的洞察力和果敢的行动力，大展身手，获利颇丰。 当时，参与重建的英军带了大批的最新机械如起重机、推泥机、混凝土搅拌机等到马来西亚，工程结束后，这些机械以投标的方式出售给民间。林梧桐抓住这一“黄金”商机，到处奔波，四处投标，买进不少旧机械，翻新后再以两三倍的价格转卖，利润非常丰厚。此刻，恰逢战时废弃的锡矿和胶园纷纷重新开张，对重型机械需求极为迫切，所以林梧桐的生意好得出奇。 一次偶然的机会，林梧桐开始涉足矿业，再次展现出其独到的眼光和胆识。也正是这种胆识和气魄，让林梧桐时常会做出一些出人意料的事情来。在别人眼中，这些事情是好笑，甚至疯狂的，但林梧桐却因此创造出了一个又一个惊人的商业奇迹。 当时，林梧桐向一家铁矿公司出售两辆脱泥机，对方因资金周转不灵，建议他投资收购该公司。经过一番勘察，林梧桐发现当地有非常丰富的铁矿资源，这是一个绝对有利可图的项目。可是，以他当时的实力，要想成为该公司的大股东，就必须把所有的资金都投入其中，这无异于用自己好不容易才创下的基业，在一项前途未卜的“赌局”上下注。经过反复思量，林梧桐做出了一个所有人都认为是“疯狂”的决定--收购铁矿公司。而林梧桐却说，即使是押上自己的全部身家，也要“赌”上这一次，而且他坚信这场“赌局”，自己必胜无疑！于是，林梧桐果断地将自己的全部资产进行了结算，并将其全部投入到购买铁矿公司的股份上，从而成为了该公司的第一大股东。 接手铁矿公司后，为了扩大公司的规模，林梧桐向雪兰莪五金商会的全体理事，提出招募新股东的建议。他告诉理事们只需投资 30万令吉，就可以每年从铁矿公司获得 400万令吉的盈利和分红。众理事显然对他的一番话表示怀疑，天底下哪有这么便宜的事啊，于是，所有人都当场给了林梧桐一个明确的答案-- NO！