《菜根谭》中有一句这样的话：
滋味浓时减三分让人食
路径窄处留一步与人行
留人宽绰，于己宽掉，与人方便，与己方便。为人处世中，留余地，就是不要把事情做绝。于情不偏激，于理不过头。这样才会使自己得到保全。自然界的一切，都是相互依存的，给别人留有余地，往往就是给自己留下了生机与希望。
历史的经验告诉我们，在待人处世中，万不可把事做绝，要时时处处为自己留下可以回旋的余地。给别人留有余地，其实就是给自己留下了一条退路。
《红楼梦》中的平儿，虽是凤姐的心腹和左右手，但在待人处世方面，始终注意为自己留余地、留后路，既没有犯凤姐所说的“心里眼里只有了我，一概没有别人”的错误，更不像凤姐那样把事情做绝。
平儿对于众人绝不依权仗势，趁火打劫，而是时常私下进行安抚，加以保护。一方面缓和化解众人与凤姐的矛盾，另一方面顺势做了好人，为自己留下余地和退路。凤姐死后，大观园一片败落，平儿却多次获得众人帮助渡过难关，终得回报。
无论是在平时的生活中与人交往，还是特定的情形下与人相处，留有余地是一种智慧的体现。因为有余地，别人才会有更多选择的机会，但是最终获得利益的还是你。
宋朝精通《易经》的大哲学家邵康节与当时的著名理学家程颢、程颐是表兄弟，同时和苏东坡有往来。但二程和苏东坡一向不睦。
邵康节病得很重的时候，二程弟兄在病榻前照顾。这时外面有人来探病，程氏兄弟问明来人是苏东坡，就吩咐不让苏东坡进来。
躺在床上的邵康节，此时已经不能再说话了，他就举起一双手，比划成一个缺口的样子。程氏兄弟有点纳闷，不明白他做出的这个手势是什么意思。
不久，邵康节喘过一口气来，说：“把眼前的路留宽一点，好让后来的人走走。”说完，他就咽气了。
邵康节的话是很有道理的。人生大舞台，风云变幻，何处没有矛盾？何时没有纷争？社会上的人，有坦荡君子，也有戚戚小人，如果你没有宽容的心怀，就无法与他人和睦相处。
与他人发生矛盾时，你若能够理解包容，留几分余地，矛盾也许会迎刃而解，还会得到更多人的信任和尊敬。
