一个僧人要去对面的村庄化缘。
村民告诉他，他必须要经过一片沙漠，需要三天才能抵达。
村民还叮嘱他：在沙漠中行走的时候，一定要做一件事情——遇到要倒的路标，一定要向下插好；遇到快要被淹没的路标一定要把它们拔起来，重新插好。以便于以后的人可以继续使用这个路标。
僧人走了一天一夜，走得两腿发软，浑身乏力。遇到一些快要埋没的路标，他也懒得动手拔一拔。他想，反正自己就走一次，管他那么多。
僧人走到沙漠深处的时候，静谧的沙漠狂风大作，飞沙漫天飞舞。许多路标都被淹没了，被卷走了。
风沙过后，他再也走不出沙漠了。奄奄一息的那一刻，僧人非常后悔：如果当时按照村民的吩咐去做，即使没有了进路，却还有一条退路啊！
