由于自己对弹棉絮这个行业比较熟悉，厂子度过了最初的艰难后，慢慢走上正轨，我也从中赚了不少钱。这时，有一位亲戚建议我投资皮鞋业。当时，我觉得皮鞋正是刚刚兴起的行业，需求量比较大，于是有了投资的想法。
随后，我开办了一个小型皮鞋生产厂。因为自己对皮鞋业不懂行，许多事情都由我的亲戚打理。然而，这位亲戚并不厚道，当我的第一批皮鞋生产出来后，他竟然以销售的名义将这批货带走，然后杳无音讯。这对我打击很大，由于没有回笼资金，皮鞋厂陷入了困境。
看到皮鞋厂难以运转，棉絮厂又已经关了，我心急如焚。我当时看准皮鞋行业一定能够赚钱，于是咬紧牙关，凑钱赶出了一批货，然后自己亲自跑市场找销路。我提着样品，一家一家地找皮鞋摊贩兜售。渐渐地，皮鞋有了销路。
虽然我没有文化，但是我觉得只要勤奋肯干，就一定能够做出成绩。事实也是这样，通过不懈的努力，我不仅将自己生产的皮鞋打进了本地重百、友谊等大商场，而且还将皮鞋远销外地，广州、深圳、珠海、上海、武汉等地都销售过我们生产的皮鞋。
我的皮鞋厂越做越大，员工从3人增加到50人，我成了远近闻名的皮鞋大户。同时，我还投资70多万元，开设原材料厂，解决了100多人的就业。
包里有钱了，我投资近100万元，在九龙坡区黄桷枰修建了一幢6层高的大楼。这幢大楼当时非常气派，让许多人羡慕不已。许多人称我为“杨百万”。
经过苦心经营，我的生意更加火红，皮鞋厂的效益日渐看好，每年的产值上百万。后来，一些商家纷纷投资皮鞋厂，各种大小不一的皮鞋厂给我的厂造成了不小的冲击。到了1992年，效益已经大大滑坡，我觉得做皮鞋已经没有多大赚头，遂决定转行投资娱乐产业。
1994年，我多方筹集了近千万元，一举在解放碑八一路圈下2000多平方米，创办亚新饮食娱乐城，成为解放碑商圈有名的大老板。这时，我的事业达到顶峰，资产已达2000余万元。
