后来又打听到湖北有一家企业也在生产这个设备，这次远行可不能贸然，杨元凯请了一位在家乡做了多年皮鞋生意的师傅一同前往。“但并不顺利，第一次试洗就出了纰漏。”杨元凯说，经过分析，原来是对方当班的工人忘了除去鞋底的泥沙导致试洗失败。找出了原因，杨元凯没有像在温州那次一样一走了之，他又试验了第二次，结果却因为把温度调得太高，鞋子掉了皮。后来还因为某些原因跟厂家起了冲突，“想起来，从小到大真没受过那么多委屈。”远在他乡，堂堂男儿忍不住掉出了眼泪。
“只怪我太年轻、没有阅历、经验不足。”杨元凯在日记里这样反省自己。几经周折，最后还是在家人的支持下，直接从设备原产国日本引进机器，并和师傅一起研究设备操作，经过一次次试验，终于成功了。“2个月掉了12斤肉换来的，也值了。”杨元凯笑着说。
磨练中学会思考
有了设备，选店面也是大难题。当初，不少人建议杨元凯将店开在武林门附近。但他经过考察，发现那一带客源流动性太大，租金偏高，而且也不便管理，最后还是决定将店开在学校附近。
9月2日，赶在学生开学前他把店定了下来，店面年租金1.7万元、转让费1.5万元、加上设备，总投资15万元左右的鞋类干洗店开始敞开大门做生意。
“别看店小，事儿还挺多。除了上课要顾牢，其他所有心思都放在它上面了。”为了吸引客户，第一个月间推出了“半价洗鞋”、“洗鞋送小礼品”、“办理金银卡优惠业务”等促销活动，生意一天比一天好，但远不如他所愿。他发现来店里洗鞋的大多是女生，“总觉得应该男生多才对。”杨元凯觉得奇怪，男生球鞋多又不爱洗东西，为什么没人来洗鞋？想了一晚，又问班里同学才知道，原来男生大都懒惰，宁愿将就着，也懒得把鞋送出来。
于是，又一个大胆的设想从杨元凯脑中蹦出来，他决定和校方商量，看能不能在各个宿舍楼设立鞋类收集处，方便同学同时招揽生意。但假期怎么办呢？尽管学校附近客源固定，但生意并不稳定，忙的时候不可开交，空的时候门前冷落。
