苹果电脑在上季度的毛利率高达30.1%，可以说是借了iBook的光，加上成功的库存控制和删减成本（听起来很熟悉？很像戴尔的招牌优势，不过，这种毛利率却是戴尔比不了的）。有分析家指出，只要苹果电脑能持续推出让市场惊艳而且功能强劲的创新产品，苹果电脑仍可以继续扮演个人电脑产业的独行侠。
在个人电脑产业，几乎可以确定的前途是没有革命、只有演化。也就是说，全然的创新在短期内不太可行，即便是苹果的创办人、现任执行长贾伯斯（SteveJobs）这样的鬼才也无法突破这种困局。于是，向苹果迷之外的市场进军就是个可以想见的动作，从高规格的苹果门市到诉诸高格调的iPod，苹果正在走出个人电脑产业独行侠的新路。
创新与模仿，两者兼备
不要以为创新必然成功，也不要以为模仿必然失败。
苹果和戴尔这两家企业在创新上都十分有规律，它们选择能够强化核心优势的地方发挥创意。当它们扮演一个成功的产品创新者时，就会在流程上扮演一个模仿者的角色；而戴尔作为流程创新者时，其在产品上就一直在走模仿者的道路。
譬如，戴尔擅长快速模仿产品特色，让它能够发展流程优势，进而应用在其它产业，如服务器、储存碟等；苹果计算机则是选择在流程上模仿戴尔的系统，然后才有足够余力发展突破性产品，如iMac与iBook.拿戴尔、苹果的创新规律与盖特威计算机公司（Gateway）一网打尽的创新策略对比，我们便能体会规律的重要性。
盖特威计算机原本是一家流程创新的企业，但是它同时又想创造产品差异化，因此，它比戴尔投注更多的资金，维持极高的研发与制造成本，推出昂贵的广告宣传品牌，又试图成为服务创新者。盖特威样样都要创新，结果是付出了昂贵的成本却依然无法达到创新的最终目的，目前它面临生存的困境。
事实上，戴尔在刚开始进行他的流程创举之初，其他个人电脑制造商对于戴尔电脑公司的做法根本不屑一顾。经过15年的发展，他们慢慢都或多或少地认输了，并加入了戴尔公司电脑直销行业。整个电脑行业中曾经处于支配地位的电脑分销代理商（2000年的总收入超过750亿美元），现在大部分都在勉强维持生存。其中，当年的三大行业巨头——CHS电子公司、MicroAge公司和InaCom公司都援引企业保护法案第11条以寻求美国政府的保护。
