除了积极参与组织内部信息的有效管理外，CIO们还会实施很多面向销售、供应链的信息系统，这给他们提供了接触外部信息的绝好机会。如何更好地管理外部客户信息、更好地利用销售渠道中的各类信息，逐渐成为他们新职责所在，IT部门也开始设置专人来管理这方面信息。
2004年，上海迪比特手机公司协理陈镛生在实施完分销系统后，IT部门便加入对分销渠道各类信息进行收集、管理、分析的职能，他们需要按照不同的需求给企业高层提供决策数据。此外，遍布全国的迪比特手机专卖店的促销员也由陈镛生所在的部门管理。这1000余名促销员每天都要将销售出的手机型号、颜色等信息通过手机短信发回总部，他们俨然是公司的市场情报员，IT部门则是这些一手市场情报收集和再利用的部门。
现在，金融、电信、零售企业和快速消费品生产企业对信息的要求越来越高，它们希望从IT系统留存的海量数据中挖掘到有市场价值的信息以辅助决策。这些企业的IT部门纷纷从“计算机中心”改名为“信息部”也正体现了这一变化：CIO们的职责不仅仅局限在购买先进的数据挖掘软件、提供良好的IT解决方案，他们还需要分辨哪些数据是有用的，应该给高层呈现哪些数据，这些信息与竞争对手有何差异等。
珠海天年集团是一家保健品生产企业，2005年，他们在全国100个分支机构实施了CRM系统。其总经理助理兼信息部总监尹红表示，通过CRM系统，IT部门可以掌握百万条销售终端的数据。为了提高客户的重复购买率，他们特别在系统中设置了服务提醒功能，为客户提供个性化服务，这让客户重复购买率提升了30%、客户忠诚度上升了5%。
创新者
2005年年末，创新风潮快速地刮遍了中国的商业领域，当所有人都在大谈创新时，人们很容易忽略一个问题——企业靠什么创新？在一些信息化起步较早的企业，IT和CIO已经开始在企业的创新过程中扮演至关重要的角色。在这些企业中，IT部门不仅仅是企业创新的支持者，更是创新的引领者。零售行业中的利群集团就是这样一个企业。
