但塞斯考拒绝透露2005年的业绩目标，只强调，这是在促进销售增长。然而，由于缺乏具体的细节，一些人对塞斯考颇有微词。摩根大通的分析员阿尔诺·郎莱斯说，他感到非常失望，因为联合利华并没有公布迅速提升广告和促销费用的计划。
维多利亚·巴斯顿也赞同说，塞斯考的报告并没有透露一个可执行的解决方案。“这不是一个可以迅速扭转的局面。”她说。
“步向成长”计划并非一无是处。在过去5年时间里，联合利华卖出了数百家公司、裁员5.5万人、关闭145座厂、终结了1200个品牌。如今，联合利华的品牌从原来的1600个减少至400个左右。摩根斯坦利的分析员迈克尔·斯泰伯说，“值得一提的是，从总体结构来说，联合利华已经发生根本上的改变。”
但是，大多数分析员都认为，宝洁和吉列的合并，将会对联合利华在消费品市场上的业务，带来严重冲击。规模扩大后的宝洁，在与沃尔玛等大型连锁店进行谈判时，会有更大的筹码。
宝洁咄咄逼人
就在联合利华雄心勃勃地推进的同时，宝洁公司CEO雷富礼（AlanLafley），也对宝洁动了大手术。在过去五年时间里，他促进创新、剔除不盈利的品牌、收购富有成长性的品牌，而且还在一定程度上刨掉了宝洁公司的官僚风气。宝洁公司的股票价格有了明显的反弹。
雷富礼的野心在今年1月28日暴露无遗。当日，他宣布收购吉列公司。股票市场分析家和行业权威人士，都对这笔交易拍手叫好。雷富礼把这笔收购称为“独一无二的机会”和“绝配”。吉列公司CEO詹姆斯·吉尔特（JamesKilts）则说，这项合并创造了“持续高速增长的潜力”，他将成为合并后的新宝洁公司副董事长。
“股神”沃伦·巴菲特的称赞要来得更加肉麻，他拥有宝洁公司将近10%的股份。这个“梦幻般的交易”将创建“世界上最伟大的消费品公司”，巴菲特甚为得意地嚷嚷道。
毫无疑问，合并后的宝洁公司将成为行业里的老大。其年销售收入将超过600亿美元，员工人数将超过1.4万人。那么，雷富礼能把这个公司变成为行业里最优秀的公司吗？
