一开始，看这篇文章的不过几百人，但我得到的回复都是积极和鼓励的，这鼓舞我继续往下写。接下来的几年里我又写了许多文章，因此这是一个循序渐进的过程。通常我每1~2个月撰一篇新文章。大部分都发表在不同的地方，并逐渐在我的游戏网站形成了文章系列。有些作者甚至希望我同意让他们把我的一或多篇文章收录在他们的书里，我当然乐意之至。后来，CNET邀请我在他们的开发商简报上写千字专栏。每篇文章的报酬是一千美元——的确是不错的回报。每篇文章平均花掉2~3个小时。不过这些文章归CNET所有，我不能再转载到其它地方。
不断扩大的奉献
持续撰文的结果就是，我开始收到在一些会议上演讲的邀请，比如共享软件产业会议和游戏开发商大会。我最终结束了在这个领域成百甚至上千小时的无偿劳动。多年来我接受了几乎每一个我收到的公益性质的分享邀请。这要花掉我大量的时间，并且收不到一毛钱。但我也学到了很多，而且此举也大大增加了我在业内的知名度。有时我甚至参与过度，以至于觉得自己都枯竭了，后来才渐渐学会如何平衡奉献和自我充电。
更进一步，我在自己的网站上加入了独立游戏开发商论坛，后来这个论坛炙手可热，部分是由于它是免费、无广告的，而且有一些非常尽责的版主义务保护它不被垃圾信息充斥。几年后，当我转向致力于个人发展领域时，我把该论坛交给了一些业内的朋友继续经营，他们成功地把它移植到了另一个网站。事实上，这个论坛到今天还非常活跃。多年之后，看到它依然如此繁荣，真的感到十分欣慰。我甚至看到自己当初添加的一些子论坛依然存在。这些年来，我收到了无数的感谢，来自那些我曾经帮助他们开展自己的业务或发布新游戏的独立开发者们。我很高兴，自己能够在一个曾经如此投入的领域中，留下一笔小小的财富。
这些奉献做起来并不困难。需要的只是时间和耐心。最重要的就是一开始就在头脑中种下正确的理念。我想象在这个行业中，人们就像一个大家庭。我想象我在这个家庭中，想要培养什么样的关系。我希望大家都彼此忽视吗？彼此斗争？还是彼此相爱及支持？
我热爱游戏开发，热爱成为这个行业的一份子。但令我羞耻的是，我一直都是个索取者。我从别人身上学到了这么多，但却不是别人的好老师。在这个行业干了这么久，我几乎可以预测这条老路将通往何方，而那恰是我不愿看到的。或许我不可能像Will Wright的贡献那么大，但我至少可以给一些初学者指点迷津。我至少可以向刚出道的人分享一些软件开发的实践经验以及业务技巧。我毫不担心自己会贡献太多。 我只专注于帮助那些我觉得自己能帮得上的人。
奉献带来回报
内行地讲，这些奉献带来的累积回报是惊人的。我的收入在五年中大概提高了10个数量级。我结交了许多业内朋友，有一些到现在还保持联系。我发布了二十多个游戏。在知名度提升后，我结识的一些人给我带来了利润丰厚的生意机会。我还得到了数以百计的免费游戏。
再看今天，我确定自己至少可以从当初写的那些免费文章中获得价值百万的业务机会。即便我再也没有写文章，以前的文章仍然可以给我带来超过百万的生意。它们持续地产生新的机会。多年来我的跟别人成交的多笔业务，都始于他们偶然发现了我的某篇文章。由此带来的财务成果让我更容易去保持和继续这种实践。
虽说财务回报并非我的主要动力，我还是希望你能了解，奉献并非只意味着自我牺牲。我更认为这是一种培植你与所属行业间的互助关系的方式。我想，这跟人与自然的关系很类似。假如我们对彼此的需要很敏感，并尽己所能地协作，自然会得到不菲的回报。而假如我们彼此斗争或忽视，最终受害的还是我们。
慷慨分享你的价值
事实上，无论是谁，只要是在某个领域工作了足够的年头，都会有所专长，这些专长如果分享出去，都能为他人带来价值。在我的领域，我确确实实从他人身上学到了许多，尤其是从他们的书中、文章中和演讲中。他们慷慨的奉献让我节省了大量的时间，给予了我巨大的帮助。我想，只有继续这种传统，将我学到的再回馈他人，令他人受益，这才公平。
许多出版商都渴望得到新鲜的内容，如果你能写出有料的东西，出版并不困难。而且现如今谁都可以自费出版，尽管你需要时间去建立你的读者群。
当我开始致力于个人发展领域时，对我而言，对该领域持续地奉献甚至比挣钱还重要。因此在前半年，我写了超过一百篇免费文章，只得到了167美元的收入。这并未令我沮丧，因为我深知，只要我能够奉献足够的价值，假以时日，钱将不再是问题。果真如此。就好像通过奉献播下了足够的种子。两年后，我的收入达到了4万美元/月。大部分都源自我写的那些免费文章。看到这种模式在不同的领域都发挥了作用，真是令人开心。我相信，这种模式在任何领域都会发挥积极的作用。
我分享这些故事，是为了阐明这种模式是如何见效的，而非向你夸耀我的慷慨或是其它。对我而言，这是一个已经持续了10多年的习惯，因此现在它已是我的第二天性。大多数时候，我甚至没有怎么去想，这些行为已经进入了潜意识，它们是自动自发的。但让我走上这条道路的很大原因却是挫败感。我对孤军奋战感到疲惫。我觉得自己被抛弃在圈子之外，无论我是否在工作，都无人过问。我成功或失败，有谁在乎？我可以一夜之间消失，却没有一个人知道。我的动力不但来自于希望自己的生意更成功，也希望能够跟这个行业的人有更多的联系，感到自己是其中一员。我要知道，我所做的一切到底给人们带来了什么不同。只为自己工作，变得越来越无趣和令人沮丧。我觉得，如果有更多人关心我做的事，或是参与进来，我会有更大的前进动力。后来的事实证明了这一点。
行动起来，你的生活从此不同
我希望你能更好地理解我所说的一切。那样或许你就能养成在你的领域持续奉献的习惯。你可以分享技术理念、实战经验、新知，以及该避免的错误。你也可以分享自己的热忱，给予人们动力和鼓励。就算你觉得自己没什么可奉献的，亦可量力而行。之后你可能会惊讶于居然有那么多人会感激于从你这里学到的东西。在分享以前，你甚至不知道你已经拥有那么多的专业知识和技能。
我现在更加明白，为何那些不同领域的领袖人物都是多产的奉献者。奉献，让生命变得如此简单。在任何领域，持续奉献的人都如此引人注目。那么多人慕名而去，生意机会也滚滚而来。各种圈子都对他敞开怀抱。我在这里不是指像骷髅会那种类型的组织，但当人们意识到你是奉献者时，他们更愿意相信你。而信任，正是成功交易的有力润滑剂。信任，也促使人们把他们的家人、朋友、同事介绍给你，因为他们认为这是在帮他们朋友的忙。
你对你的领域奉献了什么？你有没有一些有价值的东西可供分享？你能给那些刚入行的菜鸟提供实际的建议么？许多刚出道的新人都需要你的帮助。
不要担忧你会留下巨额财富！此时此刻，就开始奉献吧。重要的是养成长期奉献的习惯。千万不要因为你认为自己“总有一天”会作出巨大的、突破性的贡献而拖延。让那个“总有一天”变成今天吧。未来财富自会关照你——当你在一段时期中持续做出你的小小贡献之后，量变自然成质变。
如果你真想在事业上更进一步，我鼓励你使用“30天计划”来实施你的风险。每天做一点事情，为他人的生命增值。别做过头，也别完美主义。只需每天写下并分享一点可能对他人有益的想法。如果你只有一点时间，那么写上一两段话就够了。你可以发在博客上，发在校内网，或者各种论坛。最好是集中于某个特定的你想在其中发展的领域，而不是想到什么写什么。别担心你不够格。只需考虑帮帮那些刚摸进门的新人。
如果你能持续这个习惯30天，你很可能会发现这很值得，你会希望以某种方式继续下去。一旦你形成了习惯，你会发现，这是一个多么有益的癖好，是一个能让你和他人在未来多年，都持续获益的癖好。
