什么是《易经》？
长期以来，这部有“百经之首”美誉的经典被越来越多地与怪力乱神、占卜迷信联系在一起。作为国际易经学会主席，著名哲学家成中英先生却一直试图将其从这种尴尬之境中解救出来，还原为“一套完整的思维方式”、“一套系统的宇宙认知论”。
他声称，易经是中国哲学的源头活水，代表着中国哲学的开始，中国管理也应从《易经》这个源头出发。
1979年，他运用易经思想研究管理和管理理论问题，提出“中国管理科学化，科学管理中国化”的中国管理理论奋斗目标，并创建了以易经哲学为主体思想的中国管理哲学─C理论。在这一理论中，“道、法、兵、墨、儒”的精神分别代表管理中的五项要素─Centrality （决策）、Control（行政）、Coordination（人事）、Contingency（市场）、Creativity（生产），各取所长，融合运用。这五项要素的英文均以字母C开头，故称之为“C理论”。在《C理论：中国管理哲学》一书中，成中英对这一理论作了详尽论述。
成中英的创新之处在于，他将管理的问题，
上升到了哲学的高度，并指向人性深处。
“C”的源起
在管理学界，中西管理方式的比较总能引发热烈的讨论。人们普遍认为西方管理方式偏重于理性，以美国为代表；而东方管理方式偏重于感性，以中国和日本为代表。
对此，成中英持认同态度。他认为，西方的科学管理强调“目标管理”或“成果管理”，偏向于从管理程序和管理手段角度规定管理的本质。这种理性以知识为主，带有一种启蒙意识，因而是可以学习和发展的。二战后日本企业在管理上就曾学习西方，如丰田公司一直倡导的精益管理，就是受到美国统计学家戴明（William Edwards Deming）的影响。
但是对于西方管理的特点，成中英并没有停留在简单描述的阶段，他进而分析道：从管理程序和手段规定管理的本质，势必造成对管理主体─人─的忽视。而中国管理哲学则与西方管理科学不同，它是一门大写的“人学”，即“以人为本”，而不是“以物为本”。
不少学者认为日本管理方式更能代表东方。20世纪70年代后期，日本经济迅速崛起。美国曾诞生过德鲁克这样的管理大师，各种管理理论灿若星海，但是管理学家们弄不清楚日本人是如何在经济上逼近美国的。也正是在此时，日籍美裔学者威廉-大内（William Ouchi）开始对美日知名企业进行对比研究，试图从日本经济迅速增长的丛林中探索出一条适合美国企业发展的道路。
在其研究的基础上，他提出了著名的Z理论。这一理论的本质是建议美国企业对专业分工和官僚组织进行改造，效仿日本企业建立长期雇用制以稳定环境，促成个人和组织的高度融合。
大内将美国的A表现为科学精神，一种科学的知识发展。日本的Z代表一种群策群力的能耐，它刚好跟美国不一样，代表一种团体精神与团队精神，大家密切合作来创造一个新的经济，新的企业。
而成中英认为就中国而言，中国传统管理哲学是一种心灵感应或者一种心的认识，透过心去感受感情，感受要做什么，然后达到一种道德的目的和和谐的秩序。而西方的经验更多体现的是一种机械性的管理科学，日本有所拓展的管理经验也仍然限于注重群体的经济活动或组织活动，也还无法体现中国人那种因凸显和宇宙的关系以及自近而远的人类整体的关系而透发出来的道德精神。
