微软的这款全新的操作系统，以及包括宏碁、戴尔、惠普和三星在内的众多合作伙伴推出的140多款装载Windows 8操作系统的硬件产品，是否能获得消费者的青睐。
当微软CEO史蒂夫-鲍尔默（Steve Ballmer）在10月25日正式推出Windows 8操作系统时，他将其吹捧为拥有触屏功能、新的用户界面和抛弃了传统的开始菜单模式的“重新想象的Windows”。然而，有分析师质疑微软的这款全新的操作系统，以及包括宏碁、戴尔、惠普和三星在内的众多合作伙伴推出的140多款装载Windows 8操作系统的硬件产品，是否能获得消费者的青睐。
首先，全球的PC销量都在不断下降，而且并没有回升的迹象。市场研究公司IDC的数据显示，今年第三季度的PC发货量下降了8.6%.与之相反，考虑到苹果公司的iPad mini给市场带来的推动作用，IDC将2012年的平板电脑销量预期从1.171亿台上调至1.223亿台。分析师指出，Windows 8的发布并没有增加PC的销量。而且，微软最新的旗舰产品——以Windows 8驱动的Surface平板电脑和笔记本混合设备——也未能大卖。
“到目前为止，Windows 8似乎仍未像很多人预料的那样，成为市场的主要催化剂：我们下调了对Windows的收入预期，因为Windows8的推出并没有在PC市场引起良好的反应，Surface的销量也比较一般。”巴克莱分析师本-雷泽斯（Ben Reitzes）在研究报告中说道，“PC供应链的数据点仍然低迷，短期内没有任何扭转的迹象。传统的Windows业务将继续受到平板电脑的蚕食。”
沃顿商学院的其他专家认为，Windows 8的优势在于它能够横跨多种设备，从PC到平板电脑和智能手机。在PC市场增速放慢的情况下，微软不能够单纯依赖PC销售而陷入风险。沃顿法律研究和商业道德教授安德里亚-麦特维辛（Andrea Matwyshyn）说，凭借Windows 8，“[微软]正在尝试利用触屏技术，将其带入传统PC市场。”她还补充道，微软希望通过一款操作系统连结多种设备的想法是正确的，但目前还不清楚Windows 8对于什么设备来说是必不可少的。
“微软尝试消除平板电脑、桌面和移动设备之间的隔阂所做出的努力是值得赞赏的。”沃顿商学院市场营销教授彼得-费德（Peter Fader）说。但一些分析师警告称，为了使Windows 8与多种设备兼容，微软对用户界面作出了重大调整，但是，对于已经习惯了旧版Windows操作系统的用户来说，这可能会阻碍他们改用新系统。“消费者仍在观望。”费德说。
“Windows 8[对微软公司来说]至关重要，微软这次对其旗舰产品的改版不只是小修小补。”沃顿知识在线科技与媒体编辑肯德尔-怀特豪斯（Kendall Whitehouse）说，“看到微软敢于采取更激进的措施的确令人欣慰。”但Windows 8对微软仍是一大考验。“微软很会赚钱，但过去的记录表明，该公司开发突破性产品的能力并不稳定。”
解读数据
微软称其从10月26日至11月27日卖出了4000万份Windows 8授权。微软Windows部门首席财务和营销官塔米-雷勒（Tami Reller）在11月27日的投资会议上说，Windows 8的销售速度与2009年发布Windows 7 时相当。“Windows的每个版本都有自己的特点。”雷勒说，“4000万的销量基本上与Windows 7持平。回想Windows 7发布的时机，当时有很多预期，而它的系统过渡并不需要太多硬件调整，不像Windows 8这样需要改变这么多。”
为了同时兼容平板电脑和PC，Windows 8进行了很多改版，这也是分析师对Windows 8的前景持不同看法的一个主要原因。当微软将Windows 8部门主管史蒂芬-辛诺夫斯基（Stephen Sinofsky）替换掉以后，这些担忧被进一步放大。茱莉-拉森-格林（Julie Larson-Green）从11月12日起接替他担任Windows和Windows Live部门主管。鲍尔默称，这一举措是为了“推动微软各个团队和产品之间协调一致”。
费德认为，现在就对微软的激进改版能否成功做判断还为时尚早。而且，他补充道，现在就说它失败了显然也为之过早，因为Windows 8被用户完全接纳可能需要经历比较长的时间，消费者需要逐渐适应多种硬件设计和全新的用户界面。“很多人都被Windows牢牢锁住，并且喜欢用它。”费德指出，“他们会适应的。但即便Windows 8没能取得成功，这也不是微软第一次推出糟糕的操作系统了。”微软之前发布的Windows Vista和Windows ME操作系统同样因为性能问题和销量不佳而让消费者和公司失望，但微软借助随后推出的操作系统，成功扭转了乾坤。
麦特维辛并不确定。她说，微软这次面临的竞争与以往截然不同。“动态磁贴”（Live Tiles）等全新功能可以为用户带来多个来源的内容，Windows8这种激进的改版和由微软及其PC合作伙伴推出的全新的硬件设计，已经令用户感到迷失，进而引发了焦虑。“当你影响到用户舒适度的时候，就会创造不必要的不安。”麦特维辛说。
拉森-格林在接受《麻省理工科技创业》采访时表示，内部数据显示，消费者在经过了最初的适应期后已经习惯了Windows 8.“大约在6周后会有一个切换点，你使用新功能的频率就开始高于那些你熟悉的功能。”她说。为了促进这种转换，微软还提供了一个选择，允许用户在Windows 8系统中使用旧版Windows 7桌面的一些功能。
