步步倒退
正因为如此，微软在随后的市场竞争中步步错失先机。
苹果公司早在2001年便发布了iPod音乐播放器，而直到两年之后，微软的高管还在试图想出如何与苹果对抗的方法。
盖茨在2003年11月2日向部分微软高管发送电子邮件称，“因为我们推出音乐服务的时间过晚，我们可能将在该市场永远落后于其它竞争对手。用户不希望放弃自己的硬件。”盖茨在邮件中表示，结果就是微软不会说服消费者使用微软的产品。他写道，“我看不到有什么能够确保我们成为市场龙头的证据。我认识的人（我承认他们都是富人），都拥有下载了数千首歌曲的iPod.”盖茨说，投资银行A llen& C o.的管理者赫伯·艾伦（H erbA llen）曾一次为好友购买了数十个iPod.他写道“巴菲特也非常喜欢iPod.”
随着时间的推移，直到2006年11月14日，微软才推出了自有音乐播放器Zune.在该设备推出仅仅45天之后，乔布斯便发布了把手机、音乐播放器、互联网接入、照相机和其它Zune所不具备的功能融为一体的iPhone手机。但是对于不想购买手机的用户，iPod依然是他们不二的选择。事实上，苹果早已推出了公司第五代iPod———售价并不昂贵的 iPodM ini.在距此不到一年之前，苹果还推出了公司售价最低的音乐播放器iPodN ano.
Zune很快便在市场中取得了惨败的战绩。到2009年，iPod依然占据着音乐播放器市场71%的份额。除了朝鲜大选之外，这样的数据在市场中几乎就看不到。与此同时，Zune的市场份额却不足4%.去年10月，微软终止了Zune业务，寄希望于消费者能够购买一部像iP h o n e一样融入音乐播放器功能的W indow s Phone手机。
不仅在新的多媒体业务上节节败退，微软在曾经引以为傲的操作系统上也翻了大跟头。
2001年5月，微软执行了名为“长角”（Longhorn）的项目，预计将会在2003年年底发布名为W indow sV ista的产品。然而，直到2004年6月，乔布斯宣布苹果将推出名为“T iger”的操作系统时，Window sV ista何时推出仍然杳无音信。实际上，“T iger”中的许多功能都是微软计划在长角中推出的功能。
这注定了V ista的失败命运。实际上，两年以后当W indow sV ista操作系统终于在商店的货架中现身时，不少媒体就撰文指出，微软推出W indow s V ista是2007年最令人失望的科技事件。