说起古代富翁，人们自然会想到沈万三，他的名字里就透着财气。有些古代富翁，并不为人熟知。如孔子的学生子贡就是个“结驷连骑，束帛之币，收聘享诸侯。所至，国君无不分庭与之抗礼。”的富翁。
古代富翁明显的可分为两类，一类是以他们的品格、诚信为人处事，如：子贡、弦高、范蠡；另一类是投机政治，如沈万三、和珅、盛宣怀。而第二类人的结局都不怎么好，这恐怕也是历史的必然。
刘瑾：明代天启朝大宦官，列为世界级富翁。其收受贿赂所得据说合为33万公斤黄金、805万公斤白银，而李自成打进北京时收缴崇祯一年的全国财政收入仅为20万公斤。
和绅：清代乾隆时大贪官，入选世界级富翁行列。其事迹不再赘述，仅提一句，嘉庆抄家时所获财产相当于乾隆盛世18年的全国赋税收入，难怪时谚要说“和绅跌倒，嘉庆吃饱”了。
胡雪岩：清末红顶商人，因与左宗棠私交，包办军需物资业务致巨富。
小德张：中国最后一个宦官，凭其服务宫中搜刮之钱财，晚年曾在天津广置田产、开办当铺，小有名气。
