托马斯•杰斐逊(Thomas Jefferson)曾写道：“我非常相信运气，而且我发现，我越是勤奋，运气就会越好。”
大多数企业领导人都会告诉你，勤奋和技能是成功的关键，而不是运气。运气确实存在，但运气这东西要靠自己把握和控制。英国工业联合会(CBI)总干事约翰•克里德兰(John Cridland)说：“大多数情况下，商业上的运气都要靠自己去创造。”
曾担任英国皇家邮政(Royal Mail)董事长和阿斯达公司(Asda)首席执行官的阿兰•雷顿(Allan Leighton)在其《论领导力》(On Leadership)一书中集中讲述了技能、决心、直觉、勤奋等成功的基本因素，而运气只起着很小的作用。他引用电子零售企业家朱利安•理查尔(Julian Richer)的话说：“运气就是把握机遇。”
这与我们对企业家和企业领导人的标准看法是非常吻合的。他们是核心。如果他们采取目的明确的行动，并拥有合适的技能和动力，身边还有一支给力的团队，那么成功就是水到渠成的事。这一理念可以追溯到启蒙时代的哲学家伊曼努尔•康德(Immanuel Kant)。康德认为成功靠的不是运气。在他看来，成功取决于道德和意志力，而这两者都不受运气的影响。我们是主导，运气是我们自己创造出来的。
其他人对此表示怀疑。早在康德之前，亚里士多德(Aristotle)就指出，人们做事情的能力在一定程度上取决于家庭和教育这些我们无法控制的背景因素。
埃克塞特大学(University of Exeter)领导力研究中心的乔纳森•戈斯林(Jonathan Gosling)认为，如今这种看法依然正确。他还指出，很多成功的企业家都来自于遭遇不幸的家庭。他说：“小的时候失去父亲或者母亲确实很悲惨，但很多企业家都说，他们后来在商业上的成功都得益于因此而锻炼出来的自力更生能力。”
戈斯林教授说：“运气在形形色色的成功中起着一定作用。保持领先既需要运气也需要技能。”但人们往往会将二者混淆。
经济学家丹尼尔•卡尼曼(Daniel Kahneman)指出，我们有时候赞赏获得商业成功的人很有技能，而实际上他们仅仅是运气好而已。在《思维，快慢有别》(Thinking, Fast and Slow)一书中，卡尼曼教授认为，我们需要更好地区分技能和运气，并承认后者在商业和生活中所起的作用。
我们是否应该挑战运气是我们自己创造的这一理念?英国前板球运动员埃德•史密斯(Ed Smith)认为答案是肯定的。史密斯经常在其文章中提到运气在体育中的作用，他在《运气》(Luck)一书中也写道：它(运气)到底是什么?为什么很重要?他说：“因为运气包含一些我们所无法控制的因素，因此创造运气就是一种矛盾的说法。如果能够创造出来的话，那就不是真正的运气了，而是别的东西。它可能意味着机缘凑巧，但这并不是真正意义上的运气。”
Tata Sons执行董事戈R•帕拉克里什南(R. Gopalakrishnan)认为，部分原因在于，我们将运气作为单一的现象来对待。他说，实际上运气可以分为三种。
第一就是他所说的“赢得的运气”，来源于充分准备和随机应变——“所有源自勤奋和敏捷的好事”。一个运动员经过长时间的训练，最终打入重大赛事的决赛，他就是这种运气的获得者。
还有就是“不劳而获的运气”，纯粹是从天而降的运气。同样一个运动员如果是因为主要对手因伤退赛而获得冠军，那就是“不劳而获的运气”。
最后，戈帕拉克里什南说，还有第三种“混合”类型的运气，由于我们的训练和准备，使得我们能够看到、抓住、并利用好一些突发事件。比如说有些企业抓住机遇，并将其转变为竞争优势，这就是鲜明的例子。