克里德兰用便利贴的发展为例证明机缘凑巧是如何带来伟大事物的。史密斯谈到了埃科菲斯克(Ecofisk)油田, 它是菲利普斯石油公司( Phillips Petroleum)已经放弃找到石油的希望并下令关闭操作之后意外发现的。现场的工程师在最后一次钻探的时候，意外地发现了石油。
那么这类扭转局势的发现是人们自己创造的运气，还是更微妙的事情在发生呢?16世纪外交家尼可罗•马基亚维利(Niccolò Machiavelli)在《君主论》(The Prince)中指出，运气是不可能被控制的。然而，有时候运气只为那些足够聪明和敏捷的人提供机遇，这些人非常灵活，能够快速做出相应行动。这并不是创造运气，而是发现运气提供的机会，并在机会溜走之前快速行动抓住它们。
为了把握好运气，史密斯反对在战略思维上过于教条。曾担任板球队队长的经历让他明白，过多的规划可能会有害，最好是信任队员在场上的表现。商业上也是同样的道理：“如果过于教条，过度预测，行动过于按部就班，那么你就无法抓住意外的机遇。有时候，放下而不是执着才是获得机遇的最佳方式。”
戈帕拉克里什南认同这种说法。他说，尽可能地把握运气非常重要，但“赢得的运气”和“不劳而获的运气”应该以不同的方式把握。“赢得的运气有一个路线图，”他说，“也有一定的方式可以遵循。但如果是不劳而获的运气，就有如在茫茫大海一样，指引你的只有指南针。”你所要做的就是等待机遇，然后紧紧抓住它。
在戈帕拉克里什南看来，运气和技能在这个过程中都很重要。史密斯表示同意：“当机遇和技能进行互动，创造出新事物的时候，成功就来了。”
但要想以这种方式把握运气，我们似乎有必要意识到，在某种程度上我们全都是幸运的。在网球运动中，现在大多数的男性职业运动员都高于6英尺，低于这个身高的都不太可能成功。然而，我们的身高是无法选择的。歌剧演唱家也是拥有唱歌的天赋，因而我们这些唱歌声音像青蛙在生锈的铁桶里叫的人是无法与他们一比高低的。有些嗓音很好的人从来没有意识到自己的天赋，是因为他们没有遇到声乐老师和教练。此外，成功也与出生和背景这些偶然因素有关。
戈斯林(Gosling)教授说：“回过头来看，我们能活到现在是件很不寻常的事情，只能用运气来解释。而任何其他解释，比如基于良好的感觉和智慧，都只能说非常狭隘。”
为了获得成功，我们似乎需要两个因素：拥有技能，但同时也要有运气。
译者/王慧玲